Gli operatori di Steadicam sono responsabili della gestione fisica di una Steadicam durante le riprese di un film, garantendo che le scene siano girate correttamente e soddisfino i requisiti fisici dell’uso di Steadicam. Una Steadicam è un tipo di fotocamera spesso usata nel cinema che consente la libertà di movimento garantita da una fotocamera portatile, riducendo notevolmente le vibrazioni della fotocamera attraverso un gimbal incorporato e un design controbilanciato. Gli operatori di Steadicam indossano un’imbracatura per il corpo collegata allo Steadicam stesso da un’armatura o un braccio; usano anche il monitor integrato nella Steadicam per garantire che gli scatti siano correttamente inquadrati e tenere traccia dei movimenti degli attori o dell’azione in una scena.
Le responsabilità degli operatori di Steadicam sono simili a quelle di altri operatori di telecamere, ma sono specificamente orientate all’utilizzo efficace di uno Steadicam. Una Steadicam è una videocamera sviluppata negli anni ’70 da Garrett Brown, un cameraman nell’industria cinematografica statunitense. Il design di base prevede una telecamera montata su una barra verticale, nella parte inferiore della quale è presente un contrappeso insieme all’alimentazione della telecamera e un monitor per visualizzare l’immagine catturata dalla telecamera. Questa fotocamera e il contrappeso includono un gimbal al suo interno, che aiuta a contrastare i piccoli movimenti della fotocamera per ridurre le vibrazioni.
Poiché questa configurazione della telecamera, definita “slitta”, è piuttosto pesante, gli operatori Steadicam indossano un’imbracatura per il corpo a cui la slitta è collegata da un’armatura. Questa imbracatura sostiene la maggior parte del peso della slitta, il che comporta una notevole tensione fisica sul corpo dell’operatore. Imparare a muoversi efficacemente indossando l’imbracatura e tenendo la slitta è una delle maggiori sfide per molti operatori di Steadicam e richiede molta pratica e addestramento.
Gli operatori di Steadicam non supportano effettivamente il peso della videocamera tenendola, ma posizionando una mano sulla slitta stessa per spostarla, se necessario. Poiché l’effettivo mirino della telecamera si trova spesso in una posizione che non può essere guardata dall’operatore, gli operatori Steadicam devono essere in grado di guardare il monitor alla base della slitta per assicurarsi che una scena venga catturata correttamente. Oltre a guardare ciò che sta accadendo sul monitor, gli operatori devono anche effettivamente navigare su un set cinematografico, seguire gli attori e seguire l’azione in una scena, senza imbattersi in altre apparecchiature o altro. Tutto questo coordinamento è in aggiunta a garantire che qualsiasi requisito particolare stabilito dal direttore della fotografia per una scena sia soddisfatto durante il funzionamento della Steadicam.