La frase “il dado è tratto” indica che è stata presa una decisione o si è messo in moto un insieme di circostanze che non può più essere fermato. Se il dado è stato tirato, generalmente non c’è niente che si possa fare se non lasciare che la situazione si svolga. La frase può essere interpretata letteralmente per riferirsi al rullo, o colata, di uno stampo, o al processo di colata del metallo liquefatto in uno stampo.
Gli idiomi sono figure retoriche che non trasmettono semplicemente la loro interpretazione letterale. Ad esempio, “prendere due piccioni con una fava” non implica letteralmente l’uccisione di piccioni con una fava, ma il raggiungimento di due obiettivi con una sola azione. I modi di dire esistono in molte lingue in culture diverse e possono essere difficili da interpretare a livello interculturale. “Il dado è tratto” è un idioma che si dice abbia origini nell’Impero Romano.
Storicamente, si ritiene che Giulio Cesare abbia pronunciato per primo la frase “il dado è tratto”, ma un resoconto esatto dell’istanza è difficile da definire. La storia è che intorno all’anno 49 aC, Giulio Cesare ricevette l’ordine di rinunciare al comando del suo esercito su richiesta del senato romano, e ricevette questo ordine quando si trovava al fiume Rubicone. Cesare decise di ignorare l’ordine e di far marciare il suo esercito sul Rubicone e in Italia, il che era di per sé un crimine. Mentre faceva marciare ribelle l’esercito sul fiume, ignorando sia il comando che violando la legge, dichiarò che “il dado è tratto”, sapendo che nulla avrebbe potuto impedire la guerra.
La frase “il dado è tratto” può essere tradotta letteralmente come “il dado è stato lanciato, e qualunque numero esca, verrà fuori”. L’esito di un singolo tiro di dado viene deciso una volta che ha lasciato la mano del tiratore, e gli spettatori devono aspettare e vedere cosa succede. In alternativa, lo stampo è colato potrebbe riferirsi al processo di fusione del metallo in uno stampo, altrimenti noto come stampo. È probabile che questa spiegazione sia sorta in seguito, ma ha essenzialmente lo stesso significato: una volta che il dado è tratto, la forma metallica non può essere alterata.