Mai gli eventi sono problemi che non dovrebbero mai verificarsi in un ospedale perché rappresentano significativi fallimenti di cura. Includono cose come l’aggressione sessuale ai pazienti, il rilascio accidentale di un bambino alla persona sbagliata o l’esecuzione di interventi chirurgici su un sito errato. Se un ospedale riscontra uno degli esiti in un elenco di eventi mai registrati, potrebbe essere necessario segnalarlo e può avere altri obblighi come sottoporsi a una revisione obbligatoria per scoprire perché è successo e prevenire un incidente in futuro.
Il concetto di mai eventi è stato il risultato delle spinte per la riforma dell’assistenza sanitaria nei primi anni 2000, quando i sostenitori hanno raccomandato di identificare un elenco di esiti ed eventi imperdonabili in ambito ospedaliero per monitorare meglio le prestazioni nelle strutture mediche. L’elenco iniziale comprendeva 27 elementi e le persone lo rivedono periodicamente per riflettere il cambiamento di atteggiamento nei confronti dell’assistenza ospedaliera con un numero sempre crescente di elementi. Quando tali eventi si verificano in un ospedale, la risposta può comportare le scuse con il paziente, la rinuncia a qualsiasi costo per il trattamento associato al cattivo esito e l’adozione di controlli migliori per evitare che tali situazioni si ripetano.
Di solito, gli eventi mai sono situazioni in cui i pazienti soffrono chiaramente a causa di negligenza o disattenzione. Se la vita o la salute di un paziente è minacciata perché qualcuno non osserva le procedure di base, o un paziente sperimenta un disagio psicologico, come potrebbe accadere se un ospedale impiantasse l’embrione sbagliato in un paziente, c’è la possibilità che possa essere considerato un evento mai. Per gli ospedali, tali eventi creano una notevole responsabilità legale perché se il paziente porta la questione in tribunale, l’ospedale probabilmente perderà. Gli ospedali spesso cercano di raggiungere un accordo per mantenere la situazione fuori dalle notizie.
Le classifiche degli ospedali dipendono dalle loro prestazioni e una storia di segnalazioni mai eventi può spingere un ospedale più in basso quando le agenzie di valutazione lo valutano. Ciò può comportare una pubblicità negativa per l’ospedale, con conseguente riduzione dell’interesse e delle entrate del paziente. Gli ospedali possono anche avere problemi a ottenere un’assicurazione per negligenza medica quando le loro valutazioni scivolano. I fornitori di assicurazioni possono anche rifiutarsi di offrire una copertura per mai eventi sulla base del fatto che sono di responsabilità della struttura di cura.
Alcuni medici criticano le inclusioni in questo elenco, sostenendo che alcune potrebbero essere estremamente difficili da prevenire. Ad esempio, la morte o l’invalidità grave a causa di una caduta è un evento mai visto nella maggior parte delle liste, ma è funzionalmente impossibile prevenire le cadute del paziente anche con procedure di sicurezza impeccabili.