Gli Academy Awards, noti anche come Oscar, sono riconoscimenti per lavori cinematografici superiori determinati annualmente dall’Academy of Motion Picture Arts and Sciences (AMPAS). Sono considerati da molti il premio più meritorio nel mondo del cinema e sono molto ricercati da quasi tutti nella comunità cinematografica. Gli Oscar furono assegnati per la prima volta nel 1929 e da allora sono diventati la gran dama delle cerimonie di premiazione del cinema.
Gli Oscar cercano di premiare il miglior lavoro in tutti gli aspetti tecnici, produttivi e prestazionali. I film o i lavori nominati sono generalmente considerati rivoluzionari o eccezionali, e una nomination all’Oscar può essere un enorme impulso per una carriera, indipendentemente da chi effettivamente vince la statua. Eppure il successo al botteghino non è garanzia di nomination; spesso, i film d’azione, fantasy e di fantascienza sono trascurati per i premi per le prestazioni nonostante gli alti ricavi. Idealmente, i premi vengono assegnati per la qualità, indipendentemente dal genere o dal successo monetario.
In quanto premio prestigioso e importante, il processo di nomina e selezione per gli Oscar è svolto con grande cura. AMPAS è composto da membri invitati, di solito quelli con carriere cinematografiche di successo e significative. Qualsiasi film che soddisfi i requisiti di qualificazione di base può essere nominato per una categoria Oscar dai membri AMPAS del rispettivo campo, ma tutti i membri possono nominare e votare per l’Oscar per il miglior film.
Dal 1953, la trasmissione televisiva degli Oscar è uno spettacolare evento televisivo che celebra il cinema e il glamour di Hollywood. Milioni di fan si sintonizzano ogni anno per guardare le star del cinema camminare sul tappeto rosso, spesso sfoggiando abiti firmati personalizzati e gioielli sorprendentemente costosi. Il pre-show è diventato popolare quasi quanto i premi stessi mostrano, con tutte le principali riviste di moda e intrattenimento che coprono gli arrivi delle star.
Lo spettacolo dei premi stesso utilizza un ospite o un maestro di cerimonie per guidare lo spettacolo. Nel 1929, i primi ospiti furono il leggendario regista Cecil B. DeMille e l’attore Douglas Fairbanks. Negli ultimi anni, l’ospite è di solito un comico o un noto attore comico. Johnny Carson, Billy Crystal, Robin Williams, Whoopi Goldberg ed Ellen Degeneres hanno tutti fatto gli onori di casa nel corso degli anni, offrendo sollievo comico tra le presentazioni dei premi a volte rigide.
Gli Oscar sono controversi tra molti appassionati di cinema. Alcuni ritengono che i premi possano trasformarsi in un concorso di popolarità o un modo per ottenere o utilizzare l’influenza di Hollywood. Molti sottolineano che le grandi performance comiche sono spesso ignorate nelle categorie di recitazione e che i vincitori del miglior film diventano spesso oscuri ricordi. Altri sostengono che i premi deviano le categorie di risultati tecnici in una cerimonia separata, puntando sul glamour piuttosto che sul merito. Anche se quest’ultimo punto ha certamente dei meriti, è difficile sostenere che si tratti di una trasmissione che spesso dura più di quattro ore.
Gli Academy Awards sono un segno vero e concreto di averlo fatto a Hollywood. Nonostante un calo di spettatori negli ultimi anni, lo spettacolo rimane popolare. Il fascino dei premi è innegabile: l’intera esperienza è piena di elementi fantastici, come può dirti chiunque abbia mai praticato il discorso di accettazione sotto la doccia.