Il proverbiale “nido vuoto” potrebbe non rimanere vuoto a lungo se una nuova sottocultura chiamata boomeranger può aiutarlo. Il termine boomeranger si riferisce agli adulti post-laurea che scelgono di tornare a casa dai loro genitori invece di cercare fortuna altrove. Secondo i dati del censimento più recente, oltre 18 milioni di giovani adulti di età compresa tra i 18 ei 34 anni vivono attualmente nelle case d’infanzia. Mentre quel numero continua a crescere, i sociologi e altre parti interessate stanno cercando di dare un senso a tutto questo.
I boomerang non sono necessariamente disoccupati o demotivati, ma molti di loro sono semplicemente sottofinanziati. Gli stipendi iniziali per molti lavori di base sono spesso così bassi che i giovani adulti non possono permettersi di pagare i prestiti studenteschi e le carte di credito mentre gestiscono contemporaneamente una famiglia indipendente. La risposta per i boomerang è dolorosamente ovvia: tornare a casa temporaneamente fino a quando i loro stipendi in entrata superano le spese in uscita. L’idea di diventare un adulto indipendente potrebbe dover passare in secondo piano rispetto alla realtà della vita.
Alcuni genitori abbracciano il concetto di boomerang, anche se significa rivivere un ruolo che pensavano di aver abbandonato per sempre. Avere un adulto abile nella propria casa significa più sicurezza e meno dipendenza dagli altri per le faccende e le commissioni di routine. Alcuni boomeranger si trovano ad assumere il ruolo di caregiver per i genitori anziani, il che può significare un notevole risparmio rispetto alle strutture di residenza assistita. I boomerang spesso pagano la loro giusta quota di affitto e utenze, anche se questa pratica potrebbe non essere così universale come alcuni genitori potrebbero sperare.
La controversia che circonda i boomerang è spesso più sociale che finanziaria. La società in generale favorisce una tradizionale progressione da figlio a carico a giovane adulto indipendente a coppia sposata responsabile. I genitori che hanno allevato con successo i propri figli dovrebbero avere il diritto di godersi la loro vita futura senza la responsabilità della genitorialità. Il fenomeno dei boomerang mette decisamente in difficoltà questo macchinario tradizionale. In un mondo in cui i lavori di base sono stati esternalizzati ad altri paesi, sempre più bambini adulti possono sentire il bisogno di riorganizzarsi e ripensare a casa.
Gli esperti suggeriscono che i genitori che hanno a che fare con i boomeranger stabiliscono confini e aspettative definiti. L’affitto e altre responsabilità finanziarie dovrebbero essere chiaramente definite e messe per iscritto. L’accordo dovrebbe essere visto come temporaneo, al fine di evitare un senso di diritto o lassismo da parte del figlio adulto. I boomerang non dovrebbero essere necessariamente trattati come scrocconi, ma nemmeno dovrebbero essere incoraggiati ad abusare del privilegio di vitto e alloggio gratuiti. Una volta che i boomerang hanno raggiunto un punto in cui le loro spese in sospeso sono gestibili e il loro reddito è sufficiente per una vita indipendente, dovrebbero riconoscere la necessità di lasciare di nuovo il nido.