La sicurezza informatica è un aspetto importante per la maggior parte delle aziende. Molte organizzazioni utilizzano un processo di hashing dei dati in file hash per crittografare i dati importanti. I dati hash sono una rappresentazione numerica dei dati e non sono facili da interpretare per un essere umano. Un file hash è un file che è stato convertito in una stringa numerica da un algoritmo matematico. Questi dati possono essere compresi solo dopo essere stati decrittografati con una chiave hash.
Il processo di hashing è la conversione matematica di una stringa di caratteri in un valore più piccolo, generalmente chiamato chiave hash. Questo nuovo valore rappresenta la stringa di caratteri originale dopo che è stata crittografata. L’hashing viene spesso utilizzato nei database come metodo per creare un indice. Poiché i valori con hash sono più piccoli delle stringhe, il database può eseguire funzioni di lettura e scrittura più velocemente.
I file hash sono comunemente usati come metodo per verificare la dimensione del file. Questo processo è chiamato verifica del checksum. Quando un file viene inviato su una rete, deve essere suddiviso in piccoli pezzi e riassemblato dopo aver raggiunto la sua destinazione. In questa situazione il numero di hash rappresenta la dimensione dei dati in un file. L’hash può quindi essere utilizzato come strumento per convalidare che l’intero file sia stato trasmesso con successo sulla rete.
La procedura di hash è stata creata per la prima volta negli anni ‘1950 come metodo per accelerare l’accesso al computer. La creazione di file hash richiede una funzione hash, che è un algoritmo matematico. Ci sono molti tipi di algoritmi di hash disponibili oggi nell’ingegneria informatica. Queste funzioni variano in complessità, ma tutte cercano di manipolare stringhe di testo e convertirle in numeri.
La maggior parte delle forze dell’ordine utilizza file hash per memorizzare importanti informazioni sulle impronte digitali. La tecnologia delle impronte digitali oggi disponibile utilizza file e funzioni hash per acquisire le immagini di ciascuna impronta digitale. Queste immagini delle impronte digitali vengono convertite in un formato numerico e archiviate nei database delle forze dell’ordine. Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti (DOJ) mantiene uno dei più grandi database di impronte digitali negli Stati Uniti. Queste impronte digitali includono tutti i criminali noti negli Stati Uniti e vengono archiviate utilizzando la tecnologia hash.
La tecnologia hash viene utilizzata anche come dispositivo di sicurezza tra i computer su Internet. I certificati informatici sono le chiavi crittografate scambiate tra computer e software su una rete di computer. Queste chiavi identificano un computer come destinatario attendibile di un programma software. La funzione hash è ciò che viene utilizzato per ispezionare e verificare che la chiave corretta sia di proprietà di un computer specifico. Questa tecnologia chiave è disponibile da molti anni come tecnica per verificare i computer prima che le informazioni vengano inviate su Internet.