Mehndi è l’arte di applicare l’henné sulla pelle per creare tatuaggi temporanei. La parola mehndi significa “henné” in hindi e l’arte stessa può essere definita mehendi, mehandi, al-henné o semplicemente henné. La pasta di henné è tutta naturale e viene applicata sulla pelle usando un cono di mehndi. Una volta che l’henné viene asciugato e rimosso, lascia una macchia rossa o nera scura dietro. I tatuaggi all’henné sono temporanei, ma possono durare fino a tre settimane.
Una forma tradizionale di body art, il mehndi è originario dell’India, del Medio Oriente e del Nord Africa. La tradizione è iniziata con l’applicazione dell’henné per ammorbidire e condizionare la pelle e in seguito è stata utilizzata per creare body art per occasioni speciali, come feste o matrimoni. Da allora, l’applicazione dell’henné per creare tatuaggi temporanei si è diffusa in tutto il mondo e sta rapidamente guadagnando popolarità anche nel mondo occidentale.
I tatuaggi all’henné sono creati usando una pasta di henné naturale a base di henné, Hawsonia inermis, arbusto. Le foglie e i ramoscelli vengono macinati in una polvere fine, che è l’ingrediente principale. Esistono molte ricette per preparare la polvere di henné e gli ingredienti aggiunti possono variare a seconda del fornitore o del produttore.
Per fare la pasta all’henné, l’artista mehndi mescola la polvere di henné con l’acqua. Alcuni artisti preferiscono aggiungere il succo di limone per creare una macchia più scura. La pasta è racchiusa in un cono mehndi, che funziona più o meno allo stesso modo di una bustina di ghiaccio. La pasta viene quindi spremuta sulla pelle e può essere utilizzata per creare disegni molto complessi ed elaborati.
La pasta di henné deve essere lasciata sulla pelle per asciugare per almeno 20 minuti. Gli esperti suggeriscono che più a lungo rimane la pasta sulla pelle, più scura sarà la macchia e più a lungo durerà il tatuaggio. L’henné può essere lasciato durante la notte o per alcune ore per creare una macchia rosso scuro. I tatuaggi all’henné possono anche essere fatti con l’henné nero, lasciando una macchia che ricorda molto i tatuaggi moderni. L’henné nero, tuttavia, contiene sostanze chimiche e può causare una reazione allergica, quindi l’henné tradizionale è un’opzione più sicura.
Questa forma di body art può essere utilizzata su qualsiasi parte del corpo e la vita del tatuaggio dipenderà da cose come il tempo di applicazione, il calore corporeo e dove viene applicato. I tatuaggi all’henné possono durare fino a tre settimane, specialmente su aree come i palmi delle mani o la pianta dei piedi. Una regola generale è che più spessa è la pelle, più a lungo durerà il tatuaggio. Mehndi può anche essere usato per macchiare le punte delle dita o delle unghie, ma deve crescere se applicato sulle unghie.