I pannelli solari da tetto sono un particolare tipo di pannello solare destinato ad essere posizionato sul tetto di una casa o altra struttura allo scopo di raccogliere energia fotovoltaica da convertire in elettricità o come metodo per riscaldare l’acqua. I pannelli solari funzionano sfruttando l’energia del sole, convertendola in una forma che può essere immagazzinata e utilizzata dall’uomo. Il tipo di pannello solare noto come collettore solare termico funziona semplicemente assorbendo l’energia in un mezzo liquido, come l’acqua, da utilizzare successivamente come energia termica. Il tipo di pannello solare noto come modulo fotovoltaico converte questa energia in elettricità, che può quindi essere immagazzinata in alloggiamenti per batterie per essere utilizzata in un secondo momento.
Più comunemente, i pannelli solari per tetti sono della varietà di collettori solari termici. Molti edifici rivestiranno i tetti con pannelli ad acqua calda per raccogliere il calore. Questi pannelli contengono un liquido che scorre attraverso tubi collegati a un pannello assorbente. Nell’uso domestico, questo liquido è solitamente acqua, ma in strutture più grandi potrebbe essere qualcos’altro.
Questo pannello assorbente sarà rivestito con una colorazione nera profonda, per aiutarlo ad assorbire quanta più luce solare possibile. La luce del sole colpisce e riscalda i pannelli, riscaldando a sua volta il liquido, che può poi essere pompato altrove per l’uso. Per le applicazioni domestiche, possono essere utilizzati per fornire acqua calda per docce, lavanderia e lavelli, oppure possono essere utilizzati come parte di un sistema di riscaldamento ad acqua forzata per riscaldare l’intero edificio.
I pannelli solari del tetto possono anche essere pannelli fotovoltaici, utilizzati per generare elettricità. Questi sono più spesso visti nell’uso domestico più piccolo, poiché le grandi strutture spesso trovano che il riscaldamento termico sia più efficiente. In questo caso i pannelli sono costituiti da grandi pannelli fotovoltaici che vengono posizionati sul tetto della casa. Il tetto è un luogo ideale per i pannelli fotovoltaici perché tende a catturare più luce solare diretta rispetto ad altre posizioni su un pezzo di proprietà e riduce anche l’impronta visiva dei pannelli solari, che molte persone trovano antiestetiche.
L’energia assorbita dai pannelli solari può essere poi immagazzinata in batterie, per alimentare la casa. In passato, i pannelli di questo tipo venivano utilizzati principalmente da persone in località remote, che erano al di fuori della rete elettrica locale. Negli ultimi anni, tuttavia, con l’aumento dei costi energetici e una crescente consapevolezza ambientale, molte persone che hanno accesso alle tradizionali fonti di energia elettrica si stanno rivolgendo all’energia solare.
I pannelli del tetto solare possono anche riferirsi a un nuovo tipo di sistema fotovoltaico, noto comunemente come scandole solari. Questi sono simili nel funzionamento ai tradizionali pannelli fotovoltaici, ma sono più piccoli e hanno quello che la maggior parte delle persone considera un’estetica molto più gradevole. Le tegole solari hanno le dimensioni delle normali tegole per tetti e hanno un colore simile. Sono installati sul tetto e in molti casi sono indistinguibili dai normali materiali di copertura. Le tegole solari sono un’innovazione recente ma sono già enormemente popolari. Molte persone che non avrebbero mai preso in considerazione altri pannelli solari, a causa del loro aspetto, si stanno rivolgendo alle tegole per ottenere i benefici dell’energia solare senza l’effetto visivo negativo.