Come qualsiasi altro sport professionistico, la stagione del baseball culmina con le migliori squadre del campionato che avanzano alla post-season. I playoff di baseball iniziano in genere da metà a fine settembre e durano per tutto ottobre, a volte fino all’inizio di novembre. Le migliori squadre di ogni divisione, più una wild card della lega americana e una della lega nazionale, avanzano ai playoff di baseball. Ogni squadra gareggia per raggiungere le World Series, in cui una squadra della lega americana e una squadra della lega nazionale si contendono il titolo di campione del mondo.
I playoff si svolgono in tre turni. Poiché ci sono tre divisioni nell’American League e tre nella National League, ci sono tre campioni di divisione alla fine dell’anno in ogni lega. Ciò ha reso necessaria la creazione della squadra delle wild card, una squadra che non ha vinto alcuna divisione ma ha avuto il miglior record tra tutte le squadre che non hanno raggiunto i playoff. In ogni lega, le quattro squadre di playoff vengono quindi accoppiate per giocare una serie al meglio delle cinque: la squadra con la wild card affronta il campione della divisione con il miglior record e le restanti due squadre formano l’altra coppia. Il vincitore di ogni serie di divisione continua a giocare nella serie di campionato.
I playoff continuano con la serie del campionato di lega, che è una serie al meglio di sette tra i due vincitori in ogni lega della serie di divisione. Questo è il secondo passo verso il passaggio alle World Series. Il vincitore della serie del campionato di lega è considerato campione della lega e avanza alle World Series per affrontare il campione dell’altra lega. Durante la parte dei playoff delle World Series, il campione della lega americana e il campione della lega nazionale si affrontano in una serie al meglio di sette per determinare il campione del mondo.
In ogni serie all’interno dei playoff di baseball, il vantaggio della squadra di casa è determinato dal record. Ad esempio, nella serie di division, le partite uno e due vengono giocate in casa della squadra con il record migliore. La terza e, se necessario, quarta partita vengono giocate in casa della squadra con un record peggiore. La quinta partita, se necessario, torna in casa della squadra con il record migliore. Nella parte delle World Series dei playoff di baseball, le partite sono similmente sfalsate tra le due squadre tra le sette partite.