I puzzle consistono in un insieme di piccole tessere progettate per essere incastrate insieme per creare un’immagine o una struttura. I puzzle piatti di solito si trasformano in repliche di fotografie o dipinti quando vengono completati e i puzzle tridimensionali possono essere utilizzati per creare repliche di edifici famosi, scatole o forme insolite. I puzzle possono essere resi più impegnativi con un gran numero di pezzi di forma insolita, o meno difficili con un minor numero di pezzi più grandi. Oltre a servire come strumenti educativi per i bambini, questi puzzle sono anche molto apprezzati dagli adulti.
Il primo puzzle sembra essere stato costruito nel 1762 da John Spilbury, un cartografo britannico. Spilbury ha concepito l’idea di tagliare le mappe in pezzi per aiutare i bambini nell’apprendimento della geografia. Questi primi puzzle sono stati tagliati lungo i confini di continenti e nazioni e sarebbero stati difficili da mettere insieme, dal momento che nessun indizio veniva fornito da pezzi di transizione con più elementi di colore. Questi puzzle erano anche soggetti a catastrofi, dal momento che i pezzi non si incastravano.
Alla fine del 1800, i produttori di puzzle li segavano ancora a mano, ma avevano iniziato a sviluppare forme più interessanti e, all’inizio del 1900, le aziende produttrici di puzzle capirono come realizzare matrici. Un dado è un pezzo di metallo affilato incastonato in un supporto solido in modo che quando viene premuto in un puzzle, il metallo ritaglia una forma. Dies ha standardizzato il processo di creazione dei puzzle, rendendo i puzzle molto più economici. Questo periodo vide anche l’introduzione di pezzi ad incastro.
Negli Stati Uniti, la popolarità dei puzzle aumentò durante gli anni ‘1930. La Grande Depressione ha fatto sì che molte più persone si annoiassero a casa e gli enigmi aiutassero a riempire le ore. Il cartone iniziò a essere il materiale di supporto preferito per i puzzle, piuttosto che i supporti di legno più costosi e difficili da tagliare. Alcune aziende distribuivano puzzle ai clienti abituali e le biblioteche consentivano agli utenti di controllare i puzzle su cui lavorare a casa.
La maggior parte dei puzzle moderni sono realizzati con pezzi di puzzle ad incastro. Questi pezzi hanno manopole che possono scattare nei fori corrispondenti, assicurando che una parte risolta del puzzle rimanga insieme. Alcuni puzzle incorporano anche pezzi con bordi lisci o pezzi di forme strane come starburst che si incastrano con altre forme insolite per creare un puzzle completo. I puzzle possono essere realizzati in qualsiasi forma e talvolta sono anche stampati su entrambi i lati, per renderli più impegnativi.
Quando acquisti puzzle per bambini molto piccoli, trova un puzzle per bambini appositamente progettato. Questi sono solitamente progettati con pezzi extra grandi in modo che neonati e bambini piccoli non possano soffocarsi con i pezzi se cercano di mangiarli. I bambini più grandi possono lavorare su puzzle più convenzionali, ma potresti prendere in considerazione un puzzle con meno pezzi, in modo che il bambino non sia frustrato. Gli adulti, si presume, non mangiano i loro puzzle e si divertono a frustrarsi con i puzzle che possono potenzialmente avere migliaia di pezzi.