L’American Major League Baseball (MLB) ha iniziato a utilizzare la riproduzione istantanea nell’agosto del 2008 per esaminare tipi specifici di chiamate. Prima di allora, il replay istantaneo nel baseball era stato utilizzato solo su base irregolare, di solito da singoli arbitri che avevano dubbi sulla loro decisione. A partire dal 2008, il replay istantaneo può essere utilizzato per verificare tre tipi di chiamate: se le palle di fuoricampo erano buone o falle, se una palla di fuoricampo è effettivamente uscita o meno dal campo di palla e se uno spettatore ha interferito o meno con il progresso di una palla colpita in un fuoricampo. Questi sono tutti noti come “chiamate di confine” poiché hanno a che fare con il fatto che un colpo sia considerato un fuoricampo o meno.
Tre usi
A partire dal 2008, il replay istantaneo può essere utilizzato in tre situazioni specifiche per determinare se una valida può essere considerata un fuoricampo:
Per determinare se la palla è buona o fallo: se la palla è buona, il fuoricampo è valido, se è fallo, allora non conta.
Per determinare se la palla ha effettivamente lasciato il campo di gioco o meno. Ci sono tre possibili esiti qui: se la palla supera il muro, può essere un fuoricampo; se rimane in campo si può considerare “vivo” ed è ancora in gioco; e se esce del tutto dal campo può essere considerato un fuoricampo.
Per determinare se uno spettatore ha interferito con una palla viva toccandola o ostacolando un giocatore che cercava di prenderla. Questa viene conteggiata come interferenza solo se la palla è ancora in campo; una volta superato il muro gli spettatori possono provare a prenderlo anche se intralciano un giocatore.
La Storia
Il replay istantaneo era stato utilizzato sporadicamente dagli anni ‘1960, quando il commissario del baseball Bowie Kuhn esaminò il video di una controversa chiamata nelle World Series del 1969. È stato utilizzato più volte fino al 1999, quando gli arbitri sono stati effettivamente rimproverati dall’American League Office per aver guardato il filmato di una palla che ha colpito il tabellone in una partita tra i Florida Marlins e i St. Louis Cardinals. I Marlins hanno protestato, dicendo che guardare il filmato ha creato un brutto precedente e l’uso del replay istantaneo nel baseball è stato vietato fino a quando la MLB non lo ha ufficialmente sanzionato nel 2008. È stato ufficialmente utilizzato per la prima volta nelle World Series l’anno successivo quando gli Yankees il giocatore Alex Rodriguez ha colpito una palla che ha colpito una telecamera.
Il dibattito
Se consentire o meno l’uso del replay istantaneo nel baseball è stata una questione controversa per molti anni, con alcuni che sostenevano che il replay istantaneo nel baseball avrebbe rovinato l’aspetto storico del gioco e tolto le capacità decisionali agli arbitri. Inoltre, i puristi hanno sostenuto che l’aspetto dell’errore umano del gioco – la capacità di un arbitro di mandare all’aria una chiamata – è parte del fascino del gioco, che lo distingue dagli altri sport professionistici. I fautori del replay istantaneo nel baseball hanno affermato che è l’unico modo per garantire l’obiettività e garantire che la chiamata corretta venga effettuata ogni volta. Pur ammettendo che il replay istantaneo nel baseball deve essere limitato solo ad alcuni aspetti del gioco – ad esempio, discutere di palle e strike sarebbe ancora considerato off limits – quelli a favore del replay istantaneo hanno assunto la posizione che migliorerebbe il gioco garantendo le chiamate saltate non influenzano l’esito di una partita o di una serie.
Nuovi sviluppi
A partire dal 2010, il replay istantaneo nel baseball era stato utilizzato più di 120 volte, con circa 50 degli usi risultanti in una chiamata annullata. Nuovi sviluppi dovrebbero avvenire nel 2012, quando gli arbitri saranno in grado di utilizzare il replay istantaneo per determinare se una palla che è stata presa era buona o foul, o se uno spettatore seduto dietro un muro di fronte al campo ha interferito con la palla, se o non si tratta di una chiamata di confine.