I tafani sono un tipo di mosca più grande e un po’ rumoroso che si trova in molti posti in tutto il mondo. A volte noto come tafano o mosca di marzo, la famiglia più ampia di tafani comprende oltre tremila diverse varietà. In alcune parti del mondo, queste mosche sono note per impollinare vari tipi di flora, mentre in altri luoghi sono considerate solo un fastidio.
Una delle caratteristiche più distintive di questa mosca è il morso doloroso che viene somministrato da alcune specie. Mentre è vero che molti tipi di parassiti volanti sono in grado di mordere perforando la pelle con una sporgenza aghiforme, i tafani sono dotati di mandibole sagomate con bordi seghettati. Ciò consente alla mosca di strappare effettivamente la pelle e tagliare via una parte dello strato superiore di carne. Mentre i tafani tendono a nutrirsi del sangue che sgorga nella ferita, sono anche in grado di tagliare una minuscola sezione di pelle e di nutrirsi anche di quella parte recisa.
Come per molti altri insetti, queste mosche tendono a colpire e poi ad allontanarsi dal luogo dell’attacco il più rapidamente possibile. Questo aiuta a ridurre al minimo le possibilità che la mosca venga catturata e uccisa durante l’alimentazione. Il grado di dolore causato dai morsi è spesso sufficiente per distrarre la vittima abbastanza a lungo da permettere alla mosca di nutrirsi e poi volare via prima che possa essere intrapresa qualsiasi azione.
I tafani tendono a prosperare durante la stagione calda. Le uova vengono solitamente deposte in piante e altra vegetazione situate in un clima piuttosto umido e dove le piante si trovano su un terreno con un alto contenuto di umidità. Quando le uova cadono dalle piante nel terreno umido, sono in grado di nutrirsi degli organismi presenti nel terreno fino a quando le larve non sono pronte ad emergere alla pupa.
Il modo più semplice per sbarazzarsi dei tafani è affrontare le larve, impedendo loro di svilupparsi nell’età adulta. Tuttavia, questo spesso non è possibile o pratico. Mentre ci sono alcuni progetti per trappole e altri dispositivi per controllare la popolazione e l’attività dei tafani in una determinata area, la protezione dai morsi dolorosi è più comunemente l’obiettivo.
Un rimedio casalingo per allontanare le mosche è combinare un tipo di collutorio antisettico con una piccola quantità di detersivo per piatti al profumo di limone. Alcune ricette richiedono l’aggiunta di una piccola quantità di ammoniaca al profumo di limone alla miscela. Questa miscela può essere posta in un flacone spray e utilizzata per rivestire liberamente l’erba circostante, le siepi, le piante e le pareti in legno o mattoni. Tuttavia, questo spray non dovrebbe mai essere applicato direttamente sulla pelle. L’uso della miscela sul paesaggio circostante è spesso sufficiente per respingere le mosche e quindi ridurre al minimo o eliminare le possibilità di ricevere un morso.
A volte è utile anche una trappola per tafani. A differenza di molti altri tipi di trappole, il design e la funzione non si basano sull’attirare il tafano con l’uso del profumo. Invece, qualche elemento visivo attira l’attenzione delle mosche e le invoglia ad entrare nella trappola. Una volta dentro, le mosche non possono scappare e alla fine periranno per una combinazione della temperatura all’interno della trappola e per la mancanza di nutrimento.