Un Viburnum è un arbusto del genere Viburnum, un arbusto o albero ampiamente coltivato e molto distribuito della famiglia dei caprifogli con fiori bianchi o talvolta rosa. I giardinieri li trovano utili per la loro versatilità e robustezza, l’eccellenza dei loro fiori e fogliame e la loro capacità di crescere in un numero di terreni dentro e fuori dal sole. Tuttavia, le condizioni ideali in cui coltivare il Viburno sono in un terreno argilloso e pesante con molta luce. Predilige terreni acidi, neutri e basici e il terreno deve essere umido. I Viburni un tempo erano inclusi nella famiglia conosciuta come Caprifoliaceae, ma sono oggi classificati come membri della famiglia delle Adoxaceae.
Originario dell’emisfero settentrionale, il viburno prospera anche nelle regioni montuose dell’Africa (soprattutto le montagne dell’Atlante della Libia), del sud-est asiatico e del Sud America. Quando si trovano in regioni calde o temperate il Viburno di solito rimane verde tutto l’anno. Tuttavia, a temperature più fredde sono decidue. Possiedono foglie semplici mentre i loro fiori sono piccoli rosa o color crema e pentameri nella loro disposizione dei petali. Questi fiori sono formati in quello che viene definito un corimbo, l’apparato ramificato delle piante a gambo lungo, con fiori sterili sulla cuspide del corimbo per fungere da richiamo per gli impollinatori.
Il frutto del Viburno è una drupa sferica che contiene al suo interno un seme e presenta una buccia esterna tipicamente di colore violaceo o rossastro o comunque nero. Sebbene uccelli e animali si nutrano liberamente del frutto del viburno, alcune specie sono note per essere leggermente velenose per l’uomo. Questi includono i frutti della specie V. opulus, che hanno un effetto tossico se ingeriti da un essere umano e possono causare vomito.
Il V. lentago, noto anche come Nannyberry, Sheepberry o Sweet Viburnum, è una varietà commestibile del frutto ed è comunemente usato nella produzione di marmellate. Questa varietà commestibile fiorisce da maggio a giugno, con i semi che maturano tra i mesi di settembre e ottobre. È originario degli Stati Uniti nord-orientali e centro-occidentali e si trova anche in alcune parti del Canada. La corteccia di viburno è anche nota per essere un efficace rimedio erboristico alternativo per chi soffre di asma.
La classificazione scientifica completa del Viburnum è: Regno: Plantae, Phylum: Magnoliophyta, Classe: Magnoliopsida, Ordine: Dipsacales, Famiglia: Adoxaceae, Genere: Viburnum.