Le calze a compressione sono articoli di calzetteria specializzati progettati per fornire un supporto extra e aumentare la circolazione sanguigna. Alcuni produttori possono anche utilizzare il termine calze di supporto per descrivere il loro prodotto. I calzini a compressione non devono essere confusi con i calzini tradizionali o con i calzini per diabetici non compressivi, sebbene possano sembrare simili. Lo scopo principale di queste calze è di fornire una pressione graduata sulla parte inferiore della gamba e del piede. L’abito tradizionale e i calzini sportivi offrono un certo grado di compressione, ma non abbastanza per essere considerati terapeutici.
La chiave per capire come funzionano questi calzini sta nel conoscere la loro applicazione della pressione graduata. Durante un giorno medio, il corpo pompa il sangue a tutte le estremità nel modo più uniforme possibile. La gravità, tuttavia, spesso fa sì che il sangue si accumuli nella parte inferiore delle gambe e dei piedi, causando problemi circolatori come edema, flebite e trombosi. Per lo meno, tutto questo ristagno di sangue può causare affaticamento e crampi alle gambe. L’elevazione delle gambe e dei piedi può alleviare temporaneamente il dolore, ma spesso ritorna dopo poche ore in piedi o camminando costantemente.
È qui che l’uso di calze a compressione può essere estremamente vantaggioso. Questi calzini utilizzano elastici più resistenti come la gomma o lo spandex per creare una pressione significativa su gambe, caviglie e piedi. Comprimendo le vene superficiali, le arterie e i muscoli, il sangue circolante viene forzato attraverso canali più stretti. La pressione arteriosa è aumentata, facendo sì che più sangue ritorni al cuore e meno sangue si accumuli nei piedi. Le calze a compressione sono più strette alle caviglie, diventano gradualmente meno costrittive verso le ginocchia. Le suole di questi calzini possono essere pesantemente imbottite per un migliore assorbimento degli urti.
Sebbene questi tipi di calzini siano stati originariamente commercializzati per coloro con sistemi circolatori compromessi, molte persone ora trovano vantaggioso il loro uso quotidiano. Gli esperti suggeriscono che i passeggeri sui voli lunghi dovrebbero indossare calze a compressione per prevenire problemi circolatori come trombosi venosa profonda, crampi alle gambe ed edema. Gli atleti spesso li indossano per dare ai muscoli delle gambe un supporto aggiuntivo durante la corsa o il salto. Anche coloro che svolgono occupazioni che richiedono lunghi periodi in piedi possono trarre beneficio dall’uso di questi calzini.