Le candele votive sono piccole candele cilindriche di circa 2.5 pollici (6 cm) di altezza e 1.5 pollici (4 cm) di diametro. Si sciolgono in olio quando accesi, il che richiede che vengano bruciati in piccoli bicchieri o tazze realizzati per questo scopo.
Tradizionalmente, le candele votive erano bianche e inodore, associate alle cerimonie religiose. Votivi in contenitori di vetro rosso o trasparente si trovano spesso nelle chiese cattoliche ai piedi delle statue. Questi sono spesso accesi in preghiera, di solito realizzati per uno scopo specifico.
Oggi queste candele sono vendute per una varietà di scopi e sono disponibili in molti colori, sia profumati che non profumati. Le loro forti fiamme a lunga combustione emanano un piacevole bagliore e gli occhiali votivi rendono le candele abbastanza sicure rispetto alle candele a cono o a pilastro che possono essere rovesciate.
Le candele votive sono fatte di paraffina o cera, ma ci sono diversi gradi di paraffina con diversi punti di fusione. Spesso la paraffina viene mischiata con altri tipi di cere come la cera d’api o la cera vegetale. Questo viene fatto per ottenere la rigidità necessaria per il tipo di candela che si sta realizzando. A seconda della qualità della cera utilizzata, una candela può bruciare molto velocemente o molto lentamente. Può avere un punto di fusione basso e produrre poco o nessun olio, come una candela conica che si trova in un “anello” del portacandele, oppure può avere un punto di fusione molto basso e trasformarsi in olio, come con i votivi che siedono in vetro tazze. Le candele a pilastro, candele grandi spesso con più stoppini, hanno la loro formula. Anche la qualità delle candele varia ampiamente a seconda del produttore di candele.
A parte le candele di compleanno, l’unica categoria “ufficiale” di candele più piccole delle candele votive sono le candele tealight. Queste candele, alte circa 1.5 pollici (4 cm) e 1 pollice (3 cm) di diametro, vengono fornite nelle loro piccole tazze di latta e normalmente bruciano per circa 5 ore. Come i votivi, anche loro si trasformano in olio quando bruciano e non lasciano cera fusa, ma bruciano completamente.
Le candele votive possono essere acquistate praticamente ovunque dal negozio di alimentari agli empori di importazione. Sono utili da tenere a portata di mano in caso di interruzione di corrente perché bruciano lentamente e le fiamme sono protette dai loro portabicchieri. Tuttavia, quando la candela sta bruciando, la tazza di vetro diventa molto calda e può facilmente bruciare una mano nuda. Se l’olio bollente dovesse fuoriuscire, potrebbe causare gravi ustioni. Pertanto, è meglio lasciare queste candele in posizione una volta accese. Un votivo profumato può aggiungere non solo un bel bagliore, ma un meraviglioso aroma a qualsiasi casa.