Le corone di rabarbaro sono le porzioni di una pianta di rabarbaro situata sotto la superficie del terreno che consistono in rizomi e gemme. La pianta si diffonde e cresce attraverso le corone di rabarbaro e le nuove piante possono essere propagate dividendole. A differenza degli steli rossastri che crescono da loro, la corona e le foglie della pianta non sono commestibili. Mantenere corone sane è vitale per la produzione di un raccolto forte. Il rabarbaro è una pianta rustica che può essere coltivata negli orti con relativa facilità; può essere afflitto dal marciume della corona, tuttavia, il che è molto dannoso per la pianta.
Se considerate come parte del tutto, le corone di rabarbaro sono estremamente importanti per la salute generale di una pianta anche se si trovano nel sottosuolo. Funzionano come radici, attingendo sostanze nutritive e acqua dal suolo. Sono costituiti da rizomi carnosi, che stanno diffondendo steli orizzontali e aree di nuova crescita note come gemme. Sono responsabili della diffusione e della crescita del rabarbaro e qualsiasi danno alla corona può avere effetti negativi sull’intera pianta.
Il rabarbaro di solito non viene piantato dai semi; le corone di rabarbaro intere o divise vengono acquistate da un vivaio, un centro per il giardinaggio o un catalogo e quindi piantate. Quando si pianta la corona, il terreno deve essere preparato allentandolo e mescolando compost o letame insieme a una piccola quantità di fertilizzante ad alto contenuto di fosforo e potassio. Per ottenere risultati ottimali, la corona di rabarbaro deve essere posizionata nel terreno a una profondità compresa tra 2,5 e 5 cm. Una volta che la pianta è germogliata e ha una certa crescita fuori terra, è possibile aggiungere uno strato di materiale per pacciamatura per aiutare a preservare l’umidità e prevenire le erbacce.
Le corone di rabarbaro possono essere utilizzate per propagare la pianta per divisione. È meglio farlo quando l’impianto di rabarbaro ha circa 6-10 anni all’inizio della primavera. La corona può essere scavata mentre la pianta è inattiva e divisa in pezzi delle dimensioni di un pugno; ognuno dovrebbe avere una grande porzione di radice e almeno una gemma. Una volta che il nuovo impianto inizia a svilupparsi, è consigliabile attendere almeno un anno prima di raccogliere gli steli delle foglie commestibili e raccoglierli con parsimonia il secondo anno.
Il mantenimento delle corone di rabarbaro in uno stato sano è importante per la forza dell’intera pianta. Corone forti producono raccolti più grandi e consentono alla pianta di diffondersi in modo più vigoroso. Il rabarbaro è normalmente una pianta rustica che cresce bene con la minima cura nelle zone temperate più fredde. Occasionalmente sviluppa marciume della corona dal fungo Phytophthora, che di solito uccide la pianta poiché non risponde agli agenti antifungini. Il miglior trattamento è la prevenzione piantando corone di rabarbaro ottenute da fonti affidabili in terreni ben drenati.