Le culotte sono una forma di gonna divisa. Di solito sono realizzati a lunghezza intera o al polpaccio e consistono in un paio di pantaloni larghi e fluenti che ricordano fortemente una gonna fino a quando chi li indossa non si impegna in una vigorosa attività fisica. La versione più corta è uno skort, un paio di pantaloncini con un lembo di tessuto nella parte anteriore che li trasforma in una gonna più modesta. Molte donne attive che credono nell’indossare abiti modesti per motivi religiosi indossano culottes, poiché consentono una gamma completa di movimenti senza il potenziale di esposizione.
In origine, la parola era usata per riferirsi ai pantaloni indossati dagli uomini. La moda femminile sembra essersi appropriata della parola nel 1800, quando le donne iniziarono a indossare le culottes in modo da poter cavalcare a cavalcioni invece che in sella. La configurazione della gonna divisa era ideale per guidare in sicurezza preservando le norme di modestia. Le culotte sono state indossate da molte donne di famiglie modeste fino al 1900 e sono state spesso cucite con modelli alla moda per una varietà di gusti e classi.
Negli anni ‘1960, le culotte divennero di moda e furono conosciute come pigiami da hostess. Questi pantaloni avevano un taglio un po’ più sottile, quindi assomigliavano più fortemente ai pantaloni, e spesso erano cuciti in tessuto con motivi vivaci con top abbinati. Di solito, le culotte venivano vendute in un set con la parte superiore ed erano realizzate con tessuti come la seta o il rayon, che erano morbidi, lucenti e fluenti.
Alcuni consumatori confondono le culotte con gli skorts, che combinano una gonna corta con pantaloncini. Un vero paio di culotte potrebbe davvero essere scambiato per una gonna, e non sono progettati per cadere sopra il ginocchio, come sono gli skorts. Possono essere realizzati con qualsiasi materiale, anche se molte donne li indossano per modestia, sono spesso spessi, piuttosto che trasparenti. Le culotte possono anche essere disponibili in un’ampia varietà di modelli e molte sono pieghettate o raccolte per interesse visivo. Alcuni principianti li intraprendono come un progetto di cucito perché sono relativamente facili da realizzare.
Molte donne cristiane conservatrici che appartengono a sette che predicano la modestia indossano pantaloni culotte, così come alcune donne musulmane. Questi pantaloni danno alle donne che altrimenti si sentirebbero limitate alle gonne l’opportunità di essere fisicamente attive. La copertura completa dell’offerta è quasi più modesta di una gonna, perché le culotte hanno meno probabilità di ribaltarsi con un’attività fisica intensa o un vento forte. La loro popolarità tra le donne come indumento di modestia li rende facilmente disponibili nei negozi specializzati in abbigliamento modesto, e alcuni grandi magazzini possono anche portare una piccola sezione di culotte.