Le finitrici vengono tagliate dalla pietra o colate in stampi utilizzando materiali artificiali. Generalmente, le finitrici aggregate sono finitrici decorative in calcestruzzo prefabbricato fatte di cemento, aggregato e acqua. Nella maggior parte del calcestruzzo, il materiale aggregato utilizzato è costituito da sabbia e piccoli ciottoli e non è evidente. L’aggregato in finitrici aggregati è un materiale più grande e più decorativo ed è esposto. Frequentemente, il materiale aggregato è costituito da pietra o ciottoli, ma può anche includere materiali riciclati.
Esistono due metodi per creare le finitrici aggregate. Il primo è gettare la finitrice, e prima che il cemento sia completamente indurito, l’operaio lava via lo strato superiore, chiamato pelle, di cemento per esporre l’aggregato. Il secondo metodo funziona meglio per un aggregato di grandi dimensioni, come le rocce di fiume, o per forniture limitate dell’aggregato, come il vetro decorativo. In questo metodo, il produttore versa le finitrici in calcestruzzo senza l’aggregato e quindi posiziona il materiale aggregato sulla superficie e lo preme nel calcestruzzo. Di solito i lavoratori usano un tamper o una macchina vibrante per posizionare l’aggregato.
La maggior parte delle persone sceglie le finitrici aggregate dall’aspetto dell’aggregato. Le rocce colorate sono tra le selezioni più popolari, ma altre scelte stanno guadagnando popolarità. Con la spinta verso la bioedilizia e il riciclaggio, diverse aziende offrono aggregati alternativi, come scarti di porcellana da un produttore di sanitari e blob di vetro fatti di vetro riciclato. Spesso i costruttori di finitrici colorano la miscela di cemento per esaltare la bellezza dell’aggregato. Un esempio di questo è il cemento scuro accentuato con le scaglie di porcellana bianca.
Oltre a fornire un mercato per i materiali riciclabili, le finitrici aggregate offrono altri vantaggi, sia economici che ambientali. Cortili, vialetti e altre grandi aree spesso si rompono a causa della pressione di temperature estreme o carichi di peso. Le finitrici risolvono questo problema essendo in grado di espandersi e contrarsi individualmente. È più conveniente sostituire alcune finitrici incrinate o riparare la sottostruttura. Grandi superfici di cemento solido o asfalto causano il deflusso dell’acqua, che è un problema ambientale, ma i piccoli spazi tra le finitrici consentono all’acqua di penetrare nel terreno ed eliminare il deflusso dell’acqua.
Generalmente, le finitrici richiedono poca manutenzione. Le finitrici aggregate durano più a lungo e rimangono attraenti se sono sigillate. Ciò impedisce all’acqua e ai prodotti chimici di divorare il calcestruzzo che tiene in posizione l’aggregato. Questa erosione è comune in tutte le superfici in calcestruzzo, ma è più dannosa nelle applicazioni di aggregati esposti. I rivenditori vendono il sigillante in varie finiture, da opaco a lucido, quindi il consumatore ha una vasta gamma di scelte.
Nonostante il nome finitrici, non tutte le applicazioni aggregate vengono utilizzate come finitrici. Spesso i costruttori utilizzano lastre di aggregato a vista come facciate di edifici o interni come pavimenti o rivestimenti. Al Mid-America Mall Memphis in Tennessee, le piastrelle per pavimentazione in aggregato di granito rosso frantumato creano una passerella molto attraente. Poiché la dimensione dell’aggregato di granito è spesso da 0.25 a 0.625 pollici (da circa 0.6 a 1.6 cm), è più economico delle finitrici in granito solido. A volte i paesaggisti o i proprietari di case usano pannelli aggregati per migliorare le pareti del giardino.
Le finitrici aggregate prefabbricate sono disponibili in molte forme e dimensioni. Alcune delle dimensioni quadrate o circolari più popolari sono 12 pollici, 18 pollici e 24 pollici (circa 30 cm, 46 cm e 61 cm). La tradizionale dimensione della finitrice più piccola è di 4 x 8 pollici (10 x 20 cm), ma altre dimensioni e forme di solito sono prontamente disponibili nei centri di giardinaggio e di costruzione. Molte delle finitrici sono create in forme ad incastro per creare disegni interessanti. I giardinieri in genere trovano che l’aspetto roccioso si armonizza con la bellezza naturale dei loro giardini.