Conosciuto anche come “grillz”, “oro” o “fronti”, le griglie per denti sono stampi dentali decorativi composti da oro, diamanti e altri metalli preziosi e pietre che catturano l’attenzione. Più frequentemente indossate come gioielli nella cultura hip hop, le griglie per i denti possono essere fissate in modo permanente ai denti; tuttavia la maggior parte sono della varietà rimovibile e a scatto.
Il processo per l’acquisizione di griglie per i denti prevede di vedere prima un dentista, per ottenere uno stampo personalizzato dei propri denti. Lo stampo viene quindi portato da un gioielliere che produce griglie per denti o da un rivenditore specializzato esclusivamente in griglie. Da lì, il cliente può scegliere di avere una griglia su misura che va da $ 50-30,000 dollari USA, a seconda della marca e dei materiali utilizzati. Nel 2005, un gioielliere con sede in Florida è stato arrestato per aver praticato l’odontoiatria senza una licenza per aver preso in casa stampi dei denti dei clienti, piuttosto che riservare quel passaggio ai dentisti autorizzati.
Le griglie per denti sono disponibili in una varietà di stili, inclusa la popolare opzione “invisibile”, che presenta file di diamanti che nascondono la base metallica della griglia, in modo che sembri che i diamanti galleggino direttamente sui denti. Le griglie per i denti possono essere indossate mentre si mangia; tuttavia è consigliabile rimuoverli durante il sonno.
Le griglie dei denti iniziarono ad apparire nella musica hip hop durante i primi anni ‘1980, quando rapper come Flava Flav dei Public Enemy iniziarono a sfoggiare tappi a denti d’oro. Le griglie per denti di questa prima era non erano realizzate con stampi dentali personalizzati come le griglie contemporanee e comportavano il rimodellamento dei denti per adattarle alla griglia. Negli anni 2000, i rapper “Dirty South” e gli artisti hip hop come OutKast, Ludacris, Sean “Diddy” Combs e Lil Jon hanno contribuito alla popolarità delle griglie per denti indossandole in pubblico, per non parlare di includerle nella loro musica , come rapper, Nelly ha fatto nella sua canzone del 2005, “Grillz”. Personaggi pubblici che non sono associati all’hip hop, come Travis Barker e Johnny Depp, hanno anche preso un lustro per i denti alla griglia.
Nel 2006, un distretto scolastico del Texas ha vietato agli studenti di indossare le griglie per i denti nelle scuole. Le scuole dell’Alabama e della Georgia hanno anche vietato la griglia dei denti perché preparano gli studenti alla forza lavoro, dove dovranno rispettare un codice di abbigliamento e un aspetto professionale.