Le lesioni satellite sono lesioni secondarie che si formano in prossimità di una lesione primaria. Trovare queste lesioni all’esame può essere un importante indizio diagnostico, poiché sono associate ad alcune condizioni specifiche e possono essere utilizzate anche nella stadiazione e nella valutazione della malattia. La presenza di lesioni satellite indica generalmente che una malattia è più avanzata, poiché ha avuto più tempo per diffondersi in un’area localizzata.
Le lesioni in generale sono alterazioni tissutali anormali. Possono essere associati a una serie di cose, che vanno dall’infiammazione associata a tagli e ustioni alla proliferazione di cellule associate al cancro. Spesso, le lesioni sono visibili ad occhio nudo o possono essere identificate su una radiografia o su un altro studio di imaging. A volte, sono abbastanza sottili da richiedere una biopsia in modo che i campioni possano essere prelevati e guardati al microscopio.
Nel caso di lesioni satellite, le lesioni sono generalmente visibili all’esame. Prendono la forma di piccole macchie o segni intorno a una lesione principale più grande, con colorazione e altre caratteristiche che li collegano chiaramente alla lesione primaria. Sono abbastanza vicini da essere associati in modo dimostrabile alla lesione primaria, piuttosto che essere completamente separati e nuovi. Condizioni come il melanoma e una malattia della pelle chiamata pinta sono spesso associate a lesioni satellite.
Quando i chirurghi prendono le cellule cancerose sospette per la biopsia, controlleranno la presenza di lesioni satellite. Prenderanno anche margini netti con l’obiettivo di consentire al patologo di confermare la presenza o la mancanza di satelliti. Il referto patologico di solito fornisce informazioni sull’eventuale presenza di satelliti e sulla loro grandezza. Queste informazioni vengono utilizzate per determinare quanto sia aggressivo il cancro e fino a che punto si sia diffuso. La presenza di satelliti di solito indica un cancro più aggressivo, oltre a complicare il trattamento, poiché i satelliti devono essere rimossi insieme alla lesione primaria.
Per cose come le malattie della pelle, le lesioni da satellite sono comuni. Quando si sviluppa un’area di infiammazione, infezione o irritazione, può diffondersi in modo non uniforme sulla pelle nell’area circostante. Si può osservare un’infarinatura di segni simili a quelli osservati nelle lesioni principali e le lesioni più piccole di solito sviluppano croste, prurito e mostrano altri segni di correlazione con la lesione principale. Quando si trattano malattie della pelle con farmaci topici, è importante assicurarsi che le lesioni satellite siano completamente coperte. In caso contrario, la malattia può persistere o ripresentarsi perché non trattata a fondo.