Il lettering 3D è una scelta tipografica tipicamente presente nel design grafico e in alcuni tipi di design industriale. Questo tipo di design multidimensionale può essere realizzato in progetti digitali, di stampa e di scultura e molti caratteri 3D sono resi in modo che le lettere sembrino saltare visivamente dalla pagina o dallo schermo del computer. Invece di sembrare piatta, ogni lettera ha una vista superiore, laterale e inferiore visibile, a seconda degli angoli utilizzati. I designer pubblicitari utilizzano spesso scritte 3D in banner, poster o cartelloni pubblicitari per catturare rapidamente l’attenzione degli spettatori. Sebbene i progetti di progettazione grafica 3D possano essere realizzati in modo relativamente semplice con un programma software di illustrazione elettronica, i grafici esperti spesso riportano che una solida comprensione del disegno a mano di lettere 3D è importante per un uso efficace di questo tipo di lettere.
Varie piattaforme non digitali per le lettere 3D includono insegne, display portatili per fiere e persino sculture. I progettisti industriali a volte creano grandi lettere 3D per le facciate degli edifici per uffici per pubblicizzare le imprese all’interno. Queste lettere possono essere realizzate in acciaio, plastica, alluminio e altri materiali simili. Il processo di progettazione di questi progetti di lettere comporta spesso l’uso di software 3D per il rendering di modelli di lettere prima che avvengano le fasi effettive di fabbricazione. Le aziende che incorporano questo tipo di lettere di solito attraggono i clienti perché le immagini 3D in generale hanno un maggiore interesse visivo rispetto a quelle bidimensionali.
I siti Web sono luoghi aggiuntivi per trovare caratteri 3D. Alcune delle scelte più popolari per questo tipo di design tipografico sono banner pubblicitari posizionati su siti Web nella speranza del webmaster di attirare l’attenzione dei visitatori e di incoraggiarli a fare clic su un collegamento all’interno di uno di questi annunci. I grafici dei siti Web di solito creano queste lettere con software di modifica delle immagini o di illustrazioni; molti di questi programmi consentono loro di creare effetti come ombreggiatura e sfumature di colore. I designer che includono caratteri 3d spesso devono prendere una serie di decisioni in merito alla dimensione, alla posizione e all’angolo delle lettere.
Disegnare con successo lettere 3D può essere realizzato con uno stencil o un righello per creare la forma di lettera piatta iniziale. Molti designer principianti iniziano con semplici caratteri maiuscoli senza serif per facilitare il riempimento delle ombre. Il collegamento manuale delle linee richieste a volte richiede una buona dose di pratica, ma molte persone nei settori della progettazione grafica e industriale scoprono che questo processo iniziale porta a risultati migliori con il software di progettazione 3D.