La maggior parte delle poltrone da massaggio sono sedie in stile reclinabile modificate contenenti motori elettrici vibranti, elementi riscaldanti e rulli di plastica dura. Questi dispositivi terapeutici duplicano molte delle tecniche utilizzate dai massaggiatori professionisti, inclusi i massaggi shiatsu e in stile svedese.
I benefici del massaggio includono la riduzione dello stress, l’aumento della circolazione, la riparazione del tessuto muscolare e il sollievo dal dolore. Le poltrone da massaggio sono disponibili in vari modelli: alcune sono pensate per un uso domestico leggero, mentre altre sono pensate per il massaggio dei tessuti profondi e la terapia fisica intensiva. Non è insolito trovare una disposizione di poltrone da massaggio commerciali nei centri commerciali o in altri luoghi di ritrovo pubblici. Queste poltrone da massaggio di fascia alta offrono alcuni minuti di massaggio per una tariffa nominale. Altri modelli sono venduti per uso domestico da negozi specializzati o cataloghi di gadget come Brookstone o Sharper Image.
La forma meno costosa di tecnologia della poltrona da massaggio è un’unità appositamente progettata che può essere fissata a una poltrona reclinabile esistente. Composte da diverse sezioni imbottite, queste unità per il massaggio domestico si trovano nei grandi magazzini e nelle farmacie più grandi. L’utente posiziona il tappetino da massaggio elettrico sulla poltrona reclinabile e si sdraia sopra l’unità. Una piccola unità di controllo manuale può selezionare varie velocità e livelli di calore. Il massaggiatore concentrerà le vibrazioni su un’area selezionata del corpo dell’utente o eseguirà un ciclo preprogrammato dall’alto verso il basso. Queste unità di massaggio sono utili per coloro che cercano un massaggio vibratorio rilassante o una terapia del calore per i muscoli rigidi, ma non sono particolarmente adatte per i massaggi dei tessuti profondi.
Le poltrone da massaggio di fascia media per uso domestico sono solitamente poltrone reclinabili con elementi di massaggio elettrici integrati al loro interno. Alcuni consentono solo un’azione vibratoria per il rilassamento, con l’eventuale aggiunta di elementi riscaldanti. L’utente può ancora selezionare zone specifiche o eseguire un ciclo di massaggio preprogrammato. Altri modelli in questa fascia di prezzo medio offrono un massaggio in stile shiatsu con manopole in gomma dura che seguono una traccia lungo la colonna vertebrale. Il massaggio shiatsu può essere un’esperienza molto intensa, quindi è importante capire la differenza tra le tecniche di massaggio. Il massaggio svedese è generalmente più interessato all’allungamento del tessuto muscolare e al ripristino della circolazione, mentre il massaggio shiatsu impasta gli strati muscolari più profondi ed enfatizza l’allineamento della colonna vertebrale. Coloro che si aspettano un massaggio svedese e ricevono invece un massaggio shiatsu potrebbero non essere contenti dell’esperienza. Prima di investire in una poltrona da massaggio di fascia medio-alta, considera prima il tuo stile di massaggio preferito.
Le poltrone da massaggio di fascia alta spesso incorporano altre aree del corpo oltre alla schiena e al collo. Queste unità possono includere anche massaggiatori a compressione d’aria per braccia e gambe, o rulli in stile shiatsu per polpacci e piedi. I modelli più avanzati di poltrone da massaggio possono anche eseguire una diagnostica pre-massaggio delle zone di tensione dell’utente e personalizzare di conseguenza il ciclo di massaggio. Le misurazioni della colonna vertebrale e della spalla dell’utente possono portare a un massaggio più approfondito rispetto ai modelli generici delle macchine a basso prezzo. Le manopole massaggianti di una sedia shiatsu di fascia alta funzionano in tre dimensioni, al contrario del più semplice ciclo su e giù delle sedie meno avanzate. Le poltrone da massaggio di questo calibro commerciale sono generalmente utilizzate nelle palestre, nei centri di terapia fisica e come fonti di reddito nei centri commerciali e negli aeroporti. Ad un prezzo medio di oltre 10,000 dollari USA, pochi consumatori potrebbero permettersi di possedere le poltrone da massaggio più avanzate disponibili.