La scapola levatrice è un muscolo della parte superiore della schiena che corre lungo il lato del collo. La sua principale responsabilità è quella di aiutare il trapezio, il muscolo più grande e più superficiale della parte superiore della schiena, a scrollare le spalle. Di origine latina, il suo nome significa “elevatore delle scapole”, e questo muscolo è anche responsabile di tirare verso l’alto sul bordo interno o mediale delle scapole.
Situate sotto il trapezio nella parte superiore della schiena, accanto al muscolo splenius capitus nella parte posteriore del collo, le scapole levatrici hanno origine lungo i processi spinosi, sporgenze laterali delle prime quattro vertebre cervicali. Quindi corre verticalmente lungo il lato del collo per attaccarsi al bordo mediale superiore della scapola. Questo muscolo stretto a forma di fascia è relativamente piccolo, molto più piccolo del grande muscolo trapezio, ma svolge diverse funzioni complesse che coinvolgono il collo, la testa e le scapole.
Una di queste azioni del muscolo scapolare levatore comporta un movimento specifico del collo. Quando la spalla è in una posizione fissa o immobile, le scapole del levatore inclinano la testa lateralmente verso la spalla sullo stesso lato del muscolo e quindi ruotano il collo in modo che la testa ruoti verso quella spalla. Un esempio di questo movimento può essere visto in un impiegato che fa spesso riferimento a un documento durante la digitazione su un computer. Ogni volta che quella persona guarda dal monitor verso un documento posizionato sulla scrivania accanto alla tastiera, impegna le scapole del levatore per muovere la testa e il collo.
In effetti, questa particolare azione può portare a lesioni da stress ripetitivo (RSI) nelle scapole del levatore e nei muscoli del collo circostanti, specialmente se il movimento viene sempre eseguito dalla stessa parte. Un RSI può presentarsi come un muscolo sforzato o come punti di innesco o nodi, che può diventare abbastanza doloroso se il muscolo non ha mai la possibilità di rilassarsi. Gli allungamenti giornalieri per rilasciare i muscoli sono spesso raccomandati a chiunque stia seduto davanti al computer per lunghe ore e può essere eseguito direttamente sulla propria scrivania.
Per allungare le scapole del levatore, la mano destra dovrebbe essere posizionata sopra la testa e la mano sinistra dovrebbe essere posizionata su un lato o dietro la schiena, in modo che la scapola sinistra sia tirata giù e indietro. Con la mano destra, la testa dovrebbe essere delicatamente tirata verso il basso e verso destra, con il collo ruotato in modo che il naso sia rivolto verso la spalla destra. L’allungamento si farà sentire sul lato sinistro del collo. Questo tratto dovrebbe essere tenuto per 20-30 secondi e ripetuto sul lato opposto; gli impiegati dovrebbero eseguire questo tratto più volte al giorno.