Le verdure Brassica sono membri del genere di piante Brassica e includono le relative piante broccoli, cavolfiori e cavoli. Fanno parte di questo gruppo anche cavoli, cavoletti di Bruxelles e rape. Queste verdure sono a basso contenuto calorico e sono generalmente molto nutrienti, in particolare le verdure di cavolo verde come broccoli, cavoli e cavoletti di Bruxelles. Queste piante in particolare sono ottime fonti di vitamine A e C e forniscono anche alcune delle vitamine del gruppo B e alcuni minerali necessari. Altri membri di questo gruppo di verdure sono cavolo e senape e bok choy.
Essendo costituite principalmente da acqua, le verdure brassiche sono ottime fonti di nutrimento considerando le poche calorie che contengono. Le porzioni cotte di queste verdure di solito hanno solo circa 30 o meno calorie. Questo li rende una buona scelta non solo per le diete ipocaloriche, ma anche per la maggior parte delle diete in generale. Contengono pochissimi grassi, con le calorie provenienti da carboidrati e proteine. Molte sono anche buone fonti di fibre.
Le verdure verdi di questo gruppo sono una buona fonte di vitamina A sotto forma di beta carotene. Una mezza tazza di broccoli cotti contiene circa il 25 percento della dose giornaliera raccomandata (RDA) per la vitamina A. Circa 3.5 once (100 g) di cavoli cotti forniscono più del 250 percento della RDA per la vitamina A, che è una quantità sicura quando assunto come beta carotene da fonti alimentari. I cavoletti di Bruxelles e il cavolo forniscono quantità buone ma minori di beta carotene. Mangiare queste verdure con olio d’oliva o condimenti che contengono un po’ di grasso migliora la capacità del corpo di utilizzare il beta carotene.
Alcune delle verdure brassica, come broccoli e cavolfiori, contengono vitamina C in quantità simili agli agrumi. Un po’ meno di 3 once (circa 78 g) di broccoli cotti o cavoletti di Bruxelles offre circa l’80 percento della RDA per la vitamina C. Una mezza tazza di cavolfiore cotto fornisce circa il 50 percento della RDA per questa vitamina e 3.5 once (100 g) di cavolo cappuccio cotto fornisce circa il 70 percento.
Le piante verdi del gruppo delle verdure brassiche sono anche buone fonti di folato e ottime fonti di vitamina K. Il folato è un’importante vitamina B presente anche in altre verdure verdi. I cavoli verdi sono anche buone fonti di vitamina E, una vitamina che altrimenti si trova principalmente nelle noci e nei semi.
Una buona quantità di potassio può essere ottenuta da una porzione della maggior parte delle verdure brassiche, in particolare le verdure verdi di questo gruppo. Una porzione cotta di cavoli, cavoletti di Bruxelles o broccoli contiene circa l’8% della RDA per il potassio. Contengono anche un po’ di ferro, calcio e magnesio. Cavolfiore e rape, invece, apportano meno potassio e meno sali minerali in generale.