L’amaryllis è una pianta perenne ornamentale che produce grandi fiori a forma di campana. Chiamato dal greco amarysso per significare “scintilla”, è anche conosciuto come Jersey Lily, Belladonna Lily e collettivamente come Naked Ladies quando si trovano raggruppati insieme. È anche un genere monotipico, nel senso che contiene una singola specie, in questo caso Amaryllis belladonna. Tuttavia, non deve essere confuso con l’ippeastrum, una popolare pianta fiorita venduta durante le festività invernali che appartiene alla stessa famiglia.
Sebbene questa pianta sia originaria del Sud Africa, prospera in alcune regioni degli Stati Uniti meridionali e occidentali, dove è spesso piantata in giardini fioriti. Tuttavia, nei climi meno temperati, l’amaryllis può essere coltivata come pianta in vaso, al chiuso o all’aperto. Infatti, poiché il suo bulbo è uno dei più facili da forzare a fiorire, viene spesso coltivato indoor nei climi più freddi.
Questa pianta è apprezzata per i suoi splendidi fiori. Mentre la maggior parte dei colori varia dal bianco al rosa e al rosso, sono disponibili anche ibridi che offrono una più ampia varietà di colori di fioritura, oltre a fiori a strisce o multicolori. Queste piante fioriscono in modo prolifico, a volte producendo fino a una dozzina di fiori su un singolo stelo. Dopo 7-10 settimane di fioritura, è possibile forzare una seconda fioritura dalla stessa pianta. Se curato con cura, un singolo bulbo è in grado di continuare a produrre fiori fino a 75 anni.
Nel giardino, i bulbi di amarilli dovrebbero essere piantati in un terreno compostato con un buon drenaggio nel tardo autunno o all’inizio della primavera. Puoi anche conservare i bulbi fino a sei settimane in un luogo fresco e buio, come un frigorifero. Tuttavia, non conservare mai i bulbi in frigorifero con le mele o si verificherà la sterilizzazione dei bulbi. Una volta piantati i bulbi nel terreno, puoi aspettarti che la fioritura avvenga entro otto settimane.
Una volta nel terreno, annaffiare leggermente fino a quando non emerge una nuova crescita, quindi dare gradualmente più acqua. A questo punto, l’applicazione di un fertilizzante a basso contenuto di azoto garantirà le migliori fioriture. Le piante dovrebbero essere fertilizzate una seconda volta quando gli steli raggiungono i 6-8 pollici (da 15.24 a 20.32 centimetri) di altezza e un’ultima volta una volta che i fiori sono esauriti e morti.
Quando forzi i bulbi in casa, piantali in un terreno misto a parti uguali di compost, sabbia e terriccio. Poiché l’amaryllis preferisce un ambiente leggermente acido, la miscela del terreno dovrebbe avere un pH compreso tra 6.0 e 6.8. Questa pianta preferisce anche essere un po’ legata alle radici, quindi scegli un contenitore adatto alle dimensioni del bulbo. In generale, il contenitore dovrebbe avere un diametro di circa quattro pollici (10.16 centimetri). Inoltre, l’amaryllis preferisce un’esposizione a sud.