Baclofen ? un farmaco rilassante muscolare e antispasmodico approvato dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense nel novembre 1977. Viene utilizzato principalmente per trattare la spasticit? muscolare in pazienti affetti da condizioni muscoloscheletriche come paralisi cerebrale e sclerosi multipla. La spasticit? muscolare si riferisce ad un aumento del tono muscolare, spasmi involontari e rigidit? spesso causati da disturbi del sistema nervoso centrale. Si pensa anche che il farmaco aiuti l’astinenza dall’alcol nei pazienti alcoldipendenti.
Baclofen ? simile al neurotrasmettitore acido gamma-aminobutirrico (GABA), una sostanza chimica che si trova naturalmente nel corpo e consente alle informazioni di passare tra i nervi. Si ritiene che il baclofen inibisca la trasmissione di informazioni e risposte inappropriate tra i nervi nella parte del cervello che controlla i muscoli scheletrici. Inibendo queste risposte, il farmaco consente ai muscoli rigidi di rilassarsi e riduce gli spasmi, sebbene non siano stati riscontrati effetti positivi quando il medicinale viene utilizzato per trattare i disturbi reumatici.
? stato condotto uno studio per valutare se il baclofen avesse effetti sulla dipendenza da alcol. Gli 84 partecipanti allo studio affetti da cirrosi epatica e dipendenza da alcol sono stati assegnati in modo casuale a placebo o baclofen. Il trattamento ? stato somministrato tre volte al giorno e il dosaggio di baclofen ? stato aumentato da 5 mg al giorno a 10 mg al giorno dopo una settimana. Il processo ? durato 12 settimane.
Durante lo studio di 12 settimane, l’astinenza ? stata considerata come meno di 14 drink a settimana e meno di quattro drink al giorno. I risultati hanno mostrato che l’astinenza dall’alcol ? stata raggiunta e mantenuta per una percentuale significativamente pi? alta di pazienti che hanno ricevuto il baclofen rispetto a quelli che hanno ricevuto il placebo. La media media dell’astinenza dall’alcol cumulativa raggiunta nei pazienti a cui ? stato somministrato baclofen ? stata di 62.8 giorni; la media media per coloro che hanno ricevuto il placebo ? stata di 30.8 giorni.
Lo studio ha stabilito che il livello di astinenza dall’alcol raggiunto con l’uso di baclofen era sufficientemente significativo da ridurre ulteriormente il danno epatico. Il baclofen, a differenza di molti farmaci che aiutano l’astinenza dall’alcol, ha scarso effetto sul fegato perch? passa attraverso il corpo principalmente invariato, con un metabolismo epatico di solo il 15%. Ci? significa che i pazienti gi? affetti da un fegato malato sarebbero in grado di assumere baclofen senza aumentare i danni al fegato, sebbene siano necessari ulteriori studi per stabilire gli effetti a lungo termine del baclofen nei pazienti con dipendenza da alcol.
Baclofen deve essere assunto solo su consiglio di un professionista della salute e il dosaggio non deve mai essere modificato senza il consiglio di un medico. Se il baclofen ? stato assunto per un lungo periodo, l’improvvisa astinenza pu? provocare allucinazioni e convulsioni. A causa del basso livello del metabolismo epatico, il baclofene viene escreto principalmente invariato attraverso i reni. Ci? significa che la funzione renale pu? essere compromessa, soprattutto se assunta per lunghi periodi.