Blechnum è un genere ampio e diversificato di felci della famiglia delle Blechnaceae. Le specie variano notevolmente. Alcune sono piccole piante forestali resistenti al freddo che crescono a nord fino all’Islanda e alla Norvegia. Altri sono felci arboree tropicali che vengono coltivate come piante ornamentali al chiuso o come piante da giardino nei climi più caldi. Tutti i tipi di felci blechnum preferiscono essere mantenuti umidi.
La felce di cervo o felce dura, Blechnum spicant, cresce dalle foreste della California settentrionale fino all’Islanda. Cresce fino a 1-3 piedi (0.3-0.9 m) di altezza e può formare un ciuffo largo 3 piedi (0.9 m) che sale da un rizoma legnoso. Questa felce produce due tipi di foglie, a seconda che siano sterili o fertili. Le foglie sterili esterne hanno un bordo ondulato con foglioline da 0.2-0.3 pollici (5-8 mm). Circondano le foglie fertili più strette ed erette.
Questa felce si trova spesso in ombra densa su conifere in decomposizione. Viene coltivato nei giardini come tappezzante sempreverde. La pianta preferisce l’ombra, insieme a un po’ di umidità. Se riceve più sole, richiede più acqua.
I contenitori da un gallone (3.8 l) di felce di cervo devono essere distanziati di 3 piedi (0.9 m) l’uno dall’altro. Se piantati in una regione che riceve pioggia in autunno, non dovrebbero richiedere molte cure. Potrebbe essere necessario annaffiare le piante durante la prima estate dopo essere state piantate.
Queste piante da giardino si propagano per spore, o per divisione dei cespi, in primavera o in autunno. Possono essere necessari da uno a tre mesi prima che le spore germinino. Le piantine vanno trapiantate in vaso una volta che iniziano a produrre fronde. Le giovani felci vanno tenute all’interno durante l’inverno e poi piantate in giardino all’inizio dell’estate.
Un’altra specie ampiamente coltivata è la felce arborea in miniatura, Blechnum gibbum, che di solito viene coltivata come pianta d’appartamento o all’esterno in climi subtropicali o tropicali. Questa felce arborea nana cresce fino a 3-4 piedi (0.9-1.2 m) di altezza con fronde lunghe 2-3 piedi (0.6-0.9 m). La felce preferisce il terreno acido e deve essere mantenuta costantemente umida per sopravvivere. Come pianta d’appartamento, tollera l’aria secca meglio di molti altri tipi di felci.
È stato segnalato che la felce arborea in miniatura sopravvive a temperature fino a -25 ° C (3.8 ° F). Se congelato, a volte ricresce. Negli Stati Uniti continentali, questa felce viene tipicamente coltivata nei giardini del profondo sud, come in alcune parti della Florida, della Louisiana, del Texas e della California meridionale.