Il Cristo Redentore è una famosa statua di Gesù Cristo con le braccia aperte situata a Rio de Janeiro, in Brasile. Quasi tutti coloro che hanno visto una fotografia panoramica di Rio hanno visto questa statua, poiché domina la città, quasi fosse di guardia. La statua è diventata il simbolo di Rio de Janeiro e del Brasile agli occhi di molte persone; nei film e negli spettacoli televisivi ambientati in questa famosa città brasiliana, ad esempio, le inquadrature fisse spesso includono Cristo Redentore in modo che il pubblico sappia che l’azione si svolge a Rio de Janeiro.
La statua si trova sul monte Corcovado, situato nel mezzo del Parco nazionale della foresta di Tijuca. Per raggiungerlo, le persone prendono una piccola ferrovia su per la montagna e poi salgono oltre 200 gradini fino al Cristo Redentore. Il sito ospita anche una cappella dove le persone possono pregare e partecipare ai servizi religiosi, e talvolta si tengono anche matrimoni.
Il Brasile ha una lunga storia di devozione cristiana, che risale al XVI secolo, quando fu colonizzata dai portoghesi cattolici romani. Oggi il Brasile è uno dei paesi più cattolici della Terra, in un continente già molto cattolico, e Cristo Redentore è un notevole simbolo di quanto il cattolicesimo sia preso sul serio in Brasile.
Le idee per una statua religiosa sul monte Corcovado furono lanciate già nel 1800, ma fu solo nel 1921 che emerse uno sforzo serio, guidato dal Circolo cattolico di Rio. Il gruppo ha organizzato raccolte di fondi per costruire una statua e ha commissionato diversi progetti tra cui scegliere, decidendo di costruire la statua in Francia, dove il designer poteva usare scultori esperti.
Il nucleo della statua è in cemento armato e la scultura è rivestita in pietra ollare. È alto 120 piedi (38 metri) ed è stato completato nel 1921. Questa statua è stata inclusa nell’elenco delle “Nuove sette meraviglie del mondo”, che comprende siti come il Colosseo e il Taj Mahal.
Questa statua è molto popolare tra i visitatori di Rio, molti dei quali cercano di fare uno sforzo per andare a vedere la statua da vicino, oltre ad ammirarla da lontano. Anche i cittadini della città amano visitare il Cristo Redentore e, come molte famose statue religiose, ha uno status quasi iconico; alcune persone credono che la statua sia in gran parte invulnerabile ai disastri naturali, per esempio.