Cynodon è un tipo di erba perenne che forma zolle che è più comunemente conosciuta come erba bermuda o erba dente di cane. Viene spesso utilizzato come tappeto erboso per campi sportivi, campi da golf, parchi e prati. Questa erba è originaria dell’Africa sud-orientale, ma è spesso utilizzata come tappeto erboso di utilità generale in Australia, India, Sud America e nella parte sud-orientale degli Stati Uniti. Bermudagrass si trova in più di 100 paesi in tutto il mondo.
Negli ultimi anni, il cynodon ha iniziato a guadagnare popolarità anche nello stato americano delle Hawaii e nella parte meridionale del Missouri. Ci sono alcune restrizioni all’uso di questo tipo di erba alle Hawaii, tuttavia, dal momento che qualsiasi versione ibrida coltivata di cynodon deve prima superare la rigorosa politica di quarantena delle Hawaii prima che possa essere utilizzata nello stato. Nonostante queste restrizioni, diverse versioni ibride sono già in uso in molti dei famosi campi da golf delle Hawaii.
Un’erba della stagione calda, il cynodon può raggiungere un’altezza media di 15-24 cm se viene lasciato crescere da solo e non mantenuto da una regolare falciatura. È un’erba strisciante che ha lame fogliari strette e si diffonde da rizomi, stoloni o seme. Il periodo di crescita più produttivo per cynodon negli Stati Uniti è in genere i mesi di giugno, luglio e agosto.
Sebbene questo tipo di erba possa adattarsi a molte diverse condizioni del terreno, generalmente funziona meglio in un terreno con un equilibrio del pH di 5.5 e oltre. Predilige un terreno ben drenato e da pieno a parziale sole. Cynodon fa male in condizioni di scarsa illuminazione o ombra. La quantità di luce solare che riceve ogni giorno determina effettivamente quanto bene farà.
Sebbene il cynodon sia considerato estremamente tollerante alla siccità, non è un buon tappeto erboso quando è costretto a sopravvivere in questo tipo di condizioni. Ciò è dovuto al fatto che diventerà semi-dormiente durante i periodi di grave siccità. Si riprenderà quindi attraverso i suoi rizomi e stoloni una volta che l’acqua sarà nuovamente disponibile.
Ci sono diversi insetti che possono causare problemi al tappeto erboso dei cynodon. I vermi della farina, i vermi dell’esercito, i webworm e gli acari della bermuda si nutriranno tutti delle foglie di questa erba. Le larve bianche, forse, fanno il maggior danno nutrendosi effettivamente delle radici della pianta. Quando l’erba è forte e ha la corretta gestione, è in genere in grado di tollerare una piccola popolazione di questi insetti. Per le infestazioni più grandi, possono essere necessari metodi biologici come l’introduzione della malattia delle spore lattee o del baccilus thuringensis. Se questi metodi sono inefficaci, è possibile utilizzare un insetticida chimico insieme a questi metodi biologici per ridurre le infestazioni a un livello più accettabile.