La frase dopo l’ustione è un gergo di fitness per il processo biologico chiamato consumo di ossigeno in eccesso post-esercizio (EPOC). La teoria alla base di questo processo afferma che il corpo continua a consumare ossigeno a un livello elevato anche dopo il completamento di un allenamento. In sostanza, questo significa che il corpo continua a bruciare grassi o calorie dopo un allenamento, anche quando viene consumata poca o nessuna energia. Questo processo è innescato da un aumento del tasso metabolico del corpo e il tempo e la durata della combustione dipendono dalla durata dell’allenamento.
Sono stati condotti molti studi per determinare quali esercizi effettivamente avviano l’EPOC e se alcuni esercizi producono o meno un periodo di post-ustione maggiore e più lungo. Sebbene alcuni esperti non siano d’accordo su quante calorie vengono effettivamente bruciate dopo vari allenamenti, la maggior parte degli esperti concorda su alcuni solidi principi. Per le attività cardiovascolari o aerobiche, più intenso è l’allenamento, maggiore sarà l’EPOC. Inoltre, l’EPOC sarà anche più significativo se l’esercizio aerobico supera i 60 minuti di durata.
In alcuni studi, l’allenamento di resistenza ha dimostrato di produrre la maggior quantità di EPOC, ma l’intensità del dopo bruciatura dipende ancora dalla durata e dall’intensità della sessione di allenamento. I ricercatori hanno studiato a lungo gli effetti dell’aumento della massa muscolare sul tasso metabolico a riposo del corpo. Il tasso metabolico a riposo determina la quantità di energia che viene consumata quando il corpo è in uno stato di riposo naturale. In altre parole, il corpo brucia comunque una certa quantità di calorie anche quando una persona è seduta sul divano mentre guarda la TV. La controversia, tuttavia, è associata alla determinazione di quante calorie vengono effettivamente bruciate durante un periodo di riposo.
Un mito comune nella comunità del fitness suggerisce che per ogni nuovo chilo di muscolo, vengono bruciate 50-100 calorie al giorno in uno stato di riposo. Sfortunatamente, c’è una quantità significativa di prove per confutare questa affermazione. Sebbene i risultati degli esperimenti siano variati, la maggior parte dei ricercatori ritiene che questa affermazione sia eccessivamente esagerata. In realtà, la maggior parte dei ricercatori ritiene che il tasso metabolico a riposo bruci circa 10 calorie per chilogrammo di muscolo, ovvero meno di cinque calorie per chilo.
Gran parte della ricerca sul post-ustione varia. Fattori come età, sesso, livello di attività e produzione di ormoni contribuiscono tutti all’EPOC. Il nucleo della ricerca, però, presuppone una certa conformità. Dopo l’ustione c’è un processo biologico che esiste. Più a lungo e più duramente una persona lavora, più calorie brucerà al termine dell’allenamento. Inoltre, i muscoli producono una quantità maggiore di post-ustione rispetto al grasso.