La maggior parte delle persone che cercano di perdere peso cerca di impegnarsi in qualche tipo di allenamento aerobico almeno un paio di volte alla settimana. D’altra parte, chi cerca di costruire muscoli usa invece l’allenamento anaerobico, che può anche aumentare la velocità e la potenza in generale. Il condizionamento anaerobico non utilizza l’ossigeno per produrre energia ed è solitamente caratterizzato da brevi esplosioni di attività che durano non più di due minuti. Qualsiasi attività che continua dopo quel punto, non importa quanto facile o difficile, è nota per diventare invece condizionamento aerobico.
Chiunque, dai body builder professionisti a coloro che desiderano aumentare la massa muscolare, può utilizzare l’allenamento anaerobico come parte della propria routine. Le persone che vogliono mantenersi in forma in generale potrebbero includere anche esercizi aerobici nel loro regime, come correre, camminare, andare in bicicletta o nuotare. Queste sono considerate attività aerobiche perché richiedono un uso extra di ossigeno per periodi di tempo prolungati, mentre l’allenamento anaerobico è in genere di maggiore intensità. Esempi di questo tipo di allenamento includono l’uso dei pesi che si trovano nella maggior parte delle palestre, così come gli sprint brevi.
Durante l’allenamento anaerobico, il corpo utilizza il glicogeno, che è una forma di carburante che si trova nei muscoli. Questo è considerato buono per brevi esplosioni di energia. Durante l’allenamento anaerobico ad alta intensità, l’acido lattico si accumula nei muscoli, provocando una sensazione di bruciore durante l’esecuzione degli esercizi. Alla fine, questo tipo di routine dovrebbe tradursi in una maggiore forza a causa dell’aumento della massa muscolare, nonché una maggiore velocità e potenza.
Molti atleti usano l’interval training per mettersi in forma e questo tipo di routine consiste in genere principalmente in un allenamento anaerobico. Di solito include periodi di circa 30 secondi di esercizio, seguiti da un breve periodo di riposo, in genere di circa un minuto. Gli atleti di solito eseguono questo schema più e più volte, aggiungendo minuti alla loro routine mentre costruiscono più muscoli e resistenza.
I vantaggi includono più dell’accumulo di massa muscolare, velocità e potenza. Ad esempio, è stato scoperto che è possibile bruciare più calorie da brevi periodi di attività. D’altra parte, non tutti possono sopportare la stessa quantità di allenamento anaerobico, poiché richiede una buona salute generale poiché è intenso per il corpo. Coloro che desiderano sia perdere grasso che aumentare il tono muscolare dovrebbero considerare di includere sia l’allenamento anaerobico che quello aerobico nel loro regime di esercizi regolari. Le routine di allenamento a intervalli sono spesso raccomandate per questo scopo, perché di solito includono molte attività anaerobiche mescolate con alcuni movimenti aerobici.