Eucharis è un genere di quasi 20 piante bulbose della famiglia delle Amaryllidaceae, o Amaryllis. Due tipi sono coltivati orticola. Entrambi sono conosciuti come il giglio amazzonico, sebbene provengano dalle foreste pluviali delle Ande peruviane e colombiane e non dalla regione amazzonica. Queste piante perenni sono note per i loro straordinari fiori bianchi e il fogliame verde. Sono coltivate come piante da fiore e fogliame nei giardini tropicali all’ombra e come piante d’appartamento nei climi più freschi.
Un ibrido e la specie Eucharis amazonica, nota anche come Eucharis grandiflora, sono le uniche piante di questo genere comunemente coltivate. Questo parente della pianta Amaryllis è piuttosto esigente nelle sue esigenze culturali. Richiede condizioni precise per fiorire, ma è considerata molto attraente quando fiorisce. I fiori bianchi sono prodotti in un grappolo ondeggiante che ricorda i fiori di narciso all’estremità di uno stelo lungo due piedi (0.6 m). Le sue foglie vengono facilmente bruciate dal sole, quindi l’eucharis viene coltivata all’ombra.
Per far fiorire le piante, devono essere conservate per almeno un mese a 80-85 °C (26.7-29.4°F). Quindi richiedono temperature inferiori di almeno 14 ° F (-10 ° C). Dopo essere stata tenuta a queste temperature più basse per tre mesi, l’eucaris dovrebbe fiorire. È importante che le temperature siano mantenute costanti o le piante potrebbero non produrre fiori. Il giglio amazzonico può essere portato in fiore due volte l’anno, se il terreno viene lasciato asciugare per un mese dopo che le piante hanno terminato la fioritura.
Negli Stati Uniti, solo due stati sono abbastanza caldi per coltivare questa pianta da fiore all’aperto. Il giglio amazzonico è molto sensibile alle temperature più basse e non sopravvive al gelo. Può essere coltivato nella Florida meridionale e nella California costiera, insieme al confine meridionale della California con l’Arizona. In questi climi, l’eucharis viene tipicamente coltivata sia per i suoi fiori che come tappezzante.
Le foglie crescono fino a due piedi (0.6 m) di altezza, come il gambo del fiore. I bulbi dovrebbero essere piantati a una distanza compresa tra 1.5 e 2 m l’uno dall’altro. Le piante si estendono da 0.45 a 0.6 piedi (da 1 a 2 m). Se piantato in vaso, un bulbo dovrebbe essere piantato per vaso da 0.3 cm e coperto con un pollice (0.6 cm) di terra.
Eucharis preferisce il terreno umido ricco di sostanza organica. Tollera terreni argillosi e acidi, ma ha una bassa tolleranza al sale. Questa pianta è generalmente resistente ai parassiti, ma è suscettibile all’attacco delle lumache. Se sono presenti nella zona, è importante esche per loro. Le lumache possono distruggere rapidamente una pianta di giglio amazzonico.
Queste piante dovrebbero essere mantenute sul lato asciutto durante l’inverno. Ci sono due vantaggi in questo. Uno è che i bulbi hanno meno probabilità di marcire alle temperature più fredde. L’altro è che la riduzione dell’acqua aiuta a indurre la fioritura durante la stagione successiva. Eucharis produce il maggior numero di fiori quando lasciata crescere in ciuffi, sia in vaso che all’aperto.
I gigli amazzonici sono generalmente piante sottoutilizzate per giardini tropicali e collezioni di bulbi da interno. I fiori bianchi sono raccomandati come particolarmente attraenti se coltivati contro il fogliame di hosta. Se coltivate in una zona soggetta al gelo, possono essere coltivate in vaso e portate all’interno quando la temperatura inizia a raffreddarsi in autunno.