La furina è un enzima, una proteina biologicamente attiva coinvolta nelle funzioni di mediazione del corpo. Come altri enzimi, agisce innescando reazioni chimiche. Questo particolare enzima è in grado di scindere le proteine ??per renderle biologicamente attive e svolge diverse funzioni nel corpo. I geni per la furina sono codificati sul 15 ° cromosoma e la posizione precisa di questi geni è stata individuata dai ricercatori enzimatici.
Le attività biologiche nel corpo, dallo spostamento dei muscoli alla lotta contro le infezioni, si basano sull’attivazione delle proteine ??precursori. Queste proteine ??non sono funzionali fino a quando non vengono in qualche modo alterate dagli enzimi. La costruzione di proteine ??precursori consente all’organismo di accumulare riserve in modo che gli enzimi possano attivarle quando necessario, in contrasto con la necessità di costruire proteine ??per funzioni specifiche su richiesta. La furina circola attraverso il corpo e attiva queste proteine ??come richiesto; un posto dove questo enzima può essere trovato è nelle cellule T.
Conosciuto anche come enzima di scissione di aminoacidi basici accoppiato (PACE), la furina agisce tagliando coppie di amminoacidi per rendere le proteine ??biologicamente attive. Questo enzima si rivolge a tipi specifici di coppie di aminoacidi, colpendo i punti chiave nella struttura di una proteina per farla cambiare lunghezza e forma. L’enzima è stato isolato con successo e può essere utilizzato in laboratorio per la ricerca da parte di persone interessate a esplorare le proteine ??e i modi in cui cambiano per adattarsi agli ambienti e alle esigenze mutevoli.
La furina scinde le proteine ??precursori per i fattori della coagulazione del sangue, nonché i composti coinvolti nella crescita e nella segnalazione delle cellule. Gli errori con questo processo possono causare cellule canaglia o carenze nei fattori di coagulazione. Questo enzima sembra svolgere un ruolo nella progressione dei tumori, probabilmente perché è coinvolto nella produzione di recettori del fattore di crescita. Lo studio di diversi tipi di tumore fornisce informazioni importanti sul perché il corpo consente loro di crescere e, in alcuni casi, su come il corpo promuove accidentalmente la crescita del tumore invece di attaccare i tumori.
Questo enzima sembra anche essere coinvolto nella patologia di diverse infezioni, incluso l’HIV. Molti agenti infettivi non sono biologicamente attivi fino a quando non vengono trattati con enzimi nel corpo; la furina è in grado di scindere le proteine ??nelle buste che circondano i virus per renderle funzionali. La ricerca su come i virus e altri organismi causano malattie comporta l’esplorazione dello sviluppo di inibitori enzimatici per impedire agli enzimi come la furina di svolgere il proprio lavoro. Le persone esposte all’HIV potrebbero potenzialmente assumere un inibitore e bloccare l’enzima, impedendo all’HIV di propagarsi nel corpo.