Un codice di responsabilità professionale è un codice di regole ed etica che si applica all’interno di una determinata professione. Sebbene ogni professione possa avere il proprio codice di responsabilità professionale, il termine si riferisce più spesso alle regole etiche e ai regolamenti pubblicati dall’American Bar Association per gli avvocati. Un codice di responsabilità professionale o un codice etico a volte può essere facoltativo o suggerito all’interno di un campo, ma per gli avvocati queste regole etiche professionali sono obbligatorie.
L’American Bar Association pubblica le Regole modello di condotta professionale come codice ufficiale di responsabilità professionale per gli avvocati. I potenziali avvocati devono dimostrare la loro familiarità con queste regole prima di essere autorizzati a esercitare la professione forense. Gli avvocati dimostrano la loro conoscenza delle regole sostenendo un esame di responsabilità professionale.
Quando un avvocato frequenta la facoltà di legge, l’ABA richiede che segua un corso di etica come parte della sua formazione. Durante questo corso di etica, apprende le regole dalle Regole modello di condotta professionale pubblicate dall’ABA. Queste regole regolano una serie di cose, incluso il modo in cui gli avvocati si relazionano ai clienti e il modo in cui si comportano in un’aula di tribunale, con altri avvocati e con il pubblico in generale.
Quando gli avvocati frequentano la facoltà di giurisprudenza o si laureano, sono tenuti a sostenere l’esame di responsabilità professionale multistatale. Questo esame mette alla prova la familiarità degli avvocati con il codice di condotta pubblicato dall’ABA e con le regole insegnate nel corso di etica della facoltà di legge. Il test è lo stesso per ogni stato e anche le regole etiche che si applicano agli avvocati sono le stesse in tutti gli Stati Uniti.
Queste regole e regolamenti regolano quasi ogni aspetto del comportamento professionale degli avvocati. Ad esempio, alcune delle Regole Modello di Responsabilità Professionale includono regole sulla riservatezza e regole sui conflitti di interesse. Le regole sono progettate per garantire che gli avvocati sappiano come gestire qualsiasi dilemma etico e che i clienti ricevano una rappresentanza equa e adeguata.
Le famose regole di responsabilità professionale includono la regola 1.6, che impone agli avvocati di mantenere la riservatezza del cliente, e la regola 1.7, che affronta i conflitti di interesse. Altre regole dettano come dovrebbe comportarsi un avvocato se un cliente sta mentendo e come addebitare le spese in modo appropriato.
Se un avvocato non rispetta il codice di responsabilità professionale stabilito nelle Regole modello ABA, può essere radiato dall’albo. Ciò significa che potrebbe perdere la licenza per esercitare la professione forense. Le sanzioni sono in vigore perché l’ABA riconosce che gli avvocati hanno il dovere più alto nei confronti dei loro clienti.