Il diabete insipido centrale è una condizione medica caratterizzata da uno squilibrio ormonale. I pazienti con questo disturbo non hanno abbastanza di un ormone antidiuretico (ADH), chiamato vasopressina. Gli ormoni antidiuretici stabilizzano la produzione di liquidi del corpo. Il diabete insipido centrale non è correlato al diabete di tipo 1 e di tipo 2, chiamato anche diabete mellito.
La ghiandola dell’ipotalamo nel cervello umano è responsabile della produzione di vasopressina. La vasopressina viene quindi immagazzinata nella ghiandola pituitaria. Quando una persona beve più liquidi di quelli richiesti dal corpo, la ghiandola pituitaria rilascia vasopressina. Il rilascio dell’ormone induce quindi i reni a riassorbire l’acqua, piuttosto che espellerla con l’urina. L’acqua riassorbita viene reintegrata nel flusso sanguigno.
Il diabete insipido centrale è un’interruzione nella regolazione dei fluidi corporei. Senza vasopressina sufficiente, il corpo del paziente perde l’acqua in eccesso espellendo l’urina diluita. La causa tipica di questo disturbo è un qualche tipo di trauma o lesione alla ghiandola dell’ipotalamo. Anche il trauma alla ghiandola pituitaria può causare questa condizione medica. Inoltre, il danno ghiandolare può essere causato da un tumore o anche a seguito di una procedura chirurgica. Alcuni pazienti acquisiscono questo disturbo dopo una malattia, come la meningite, o anche a seguito di un trauma cranico. A volte, la causa esatta non viene mai determinata.
Il sintomo più comune del diabete insipido centrale è la sete estrema. I pazienti hanno anche in genere notato un volume anormalmente elevato di urina diluita. L’urina diluita ha un colore diminuito. I bambini con questa condizione possono manifestare diarrea, febbre e vomito. Possono anche soffrire di perdita di peso e crescita ritardata.
Anche i pazienti con diabete insipido centrale possono avere ulteriori complicazioni a causa del disturbo. La complicanza più comune è la disidratazione, che può manifestarsi come secchezza delle fauci, febbre e mal di testa. I pazienti possono anche manifestare bassa pressione sanguigna, debolezza muscolare e battito cardiaco accelerato. Alcune persone notano anche una perdita di peso e un aspetto del viso “affondato”.
Se il disturbo provoca uno squilibrio elettrolitico, il paziente può anche notare dolori muscolari, irritabilità e affaticamento. Gli elettroliti sono un tipo di minerale, come calcio, sodio e potassio. Questi tipi di minerali aiutano anche a regolare i fluidi corporei.
I pazienti con casi lievi di diabete insipido centrale possono aver solo bisogno di consumare più acqua per trattare la condizione. A volte, un medico può prescrivere una certa quantità di acqua che il paziente dovrebbe bere ogni giorno. Questo può aiutare nei casi in cui l’ipotalamo è danneggiato, poiché quella ghiandola aiuta a regolare la sete del paziente.
In altri casi, il medico può prescrivere una versione sintetica della vasopressina, chiamata desmopressina. La desmopressina è generalmente disponibile come spray nasale o compressa orale. Può anche essere preso come iniezione. I pazienti che assumono questo farmaco devono seguire attentamente le raccomandazioni sull’acqua del medico, poiché la desmopressina in genere interferisce con la produzione di urina.