In poche parole, un recettore della vasopressina si riferisce a un recettore funzionale situato sulla superficie di una cellula che accetta il legame dell’ormone vasopressina. Nella fisiologia dei mammiferi, questo importante ormone controlla numerose funzioni corporee tra cui la permeabilità e la regolazione della pressione sanguigna. Gli ormoni non funzionano semplicemente essendo nel flusso sanguigno, ma richiedono specifici recettori come una fase del complesso processo che porta all’effettivo cambiamento fisiologico.
Un recettore della vasopressina può essere trovato in uno dei tre sottotipi principali. Questi sottotipi sono AVPR1A, AVPR2 e AVPR1B, che sono tutti acronimi per nomi più complessi e definiti dal punto di vista medico. Il primo sottotipo, AVPR1A, è un recettore della vasopressina responsabile della vasocostrizione. La vasocostrizione si riferisce al processo di riduzione meccanica della circonferenza dei vasi, con conseguente aumento della pressione sanguigna in base alla legge fisica che l’area e la pressione sono inversamente correlate.
Il secondo recettore della vasopressina, AVPR1B, controlla specifiche funzioni neurologiche. Il recettore 2 dell’argenina vasopressina, o AVPR2, ha un effetto antidiuretico sul corpo quando stimolato dalla vasopressina. Ciò significa sostanzialmente che induce il corpo a trattenere l’acqua, aumentando il volume del fluido all’interno del corpo. Se è presente più fluido, è probabile che nel sistema sia presente più sangue, con conseguente aumento della pressione basata sul volume e sulla pressione direttamente correlata, con la circonferenza dei vasi mantenuta costante.
Utilizzando farmaci, i recettori della vasopressina possono essere mirati ad acquisire fisiologicamente l’effetto desiderato. Prendi, ad esempio, una persona che soffre di ipertensione. L’ipertensione, o ipertensione, è dannosa in molti modi e può portare a malattie cardiache e vascolari. La vasopressina aumenta la pressione sanguigna, quindi al fine di ridurla, i medici possono tentare di ridurre l’azione della vasopressina nel corpo. Poiché i livelli di vasopressina sono generalmente abbastanza costanti, una misura regolatoria alternativa sarebbe quella di ridurre la quantità di recettori.
Per ridurre il numero di recettori funzionanti, un agente farmaceutico che compete con la vasopressina per il sito del recettore viene introdotto nel corpo, ad esempio sotto forma di pillola. Se un recettore fosse una serratura e la vasopressina una chiave, il farmaco per la pressione sanguigna può essere considerato una chiave alternativa in questa analogia. Ogni serratura può contenere solo una chiave alla volta, quindi le chiavi alternative possono riempire abbastanza recettori per rendere la vasopressina meno diffusa, il che significa che la pressione sanguigna non è così alta. Analogie come questa sono spesso utilizzate come mezzo per immaginare i processi astratti come il legame ormone-recettore che serve a regolare il corpo umano.