Il diritto commerciale è il corpo legislativo che disciplina le aree ampie e talvolta vaghe degli affari, delle transazioni dei consumatori e del commercio. L’applicazione del diritto commerciale ha sviluppato un insieme specifico di leggi che si applicano alle attività, alle attività e alle transazioni commerciali. Questo ramo del diritto civile si occupa di questioni sia semplici che complesse che spesso riguardano questioni di diritto del settore pubblico e privato. Il diritto commerciale disciplina la vendita e la distribuzione dei beni e la corretta procedura per il pagamento delle transazioni.
Molte nazioni operano secondo codici civili che sono costituiti da dichiarazioni dettagliate relative al diritto commerciale. Negli Stati Uniti (USA), il diritto commerciale è regolato dal Congresso sotto il potere concessogli di regolare il commercio interstatale e dai governi statali sotto la giurisdizione del potere di polizia. Le leggi commerciali negli Stati Uniti sono state adottate dai principi del mercante di leggi del XVII secolo e sono state incorporate per la prima volta nel diritto comune. Il governo federale degli Stati Uniti ha tentato di avere una qualche forma di diritto commerciale unificato approvando l’Uniform Commercial Code (UCC).
A livello nazionale, le leggi commerciali interessano i consumatori, poiché le leggi vengono solitamente applicate per regolamentare il diritto dei consumatori. Negli Stati Uniti, l’industria del credito al consumo è regolamentata dal braccio commerciale della legge statutaria. Il credito è ciò che consente a un consumatore di finanziare un acquisto nel tempo invece di pagare l’intero costo al momento della transazione. Le carte di credito sono una forma comune di credito al consumo utilizzata dai consumatori nella maggior parte del mondo. Anche privati, aziende e banche forniscono questo finanziamento attraverso mutui e prestiti vari.
In 11 stati degli Stati Uniti e di Guam, è stato approvato l’Uniform Consumer Credit Code (UCCC) per proteggere i consumatori che tentano di ottenere credito per finanziare varie transazioni, garantire la disponibilità di credito ai consumatori e disciplinare le pratiche corrette del settore del credito. Federalmente, il Consumer Credit Protection Act è stato approvato per regolamentare il settore del credito al consumo. Si spinge oltre per tutelare dalle discriminazioni nella concessione del credito ai consumatori e per disciplinare la corretta pratica degli incassi.
A livello internazionale, il commercio è cresciuto enormemente, portando a un’impennata dell’importanza delle leggi commerciali internazionali. La necessità di codici di diritto commerciale internazionale uniti o armonizzati è diventata ovvia come rivelato dal sondaggio internazionale sponsorizzato congiuntamente dagli avvocati condotto da Lexis Nexis e dall’International Bar Association. Ha rivelato che sebbene la pratica legale sia ancora prevalentemente domestica, vi è una convergenza delle leggi nei settori del commercio e degli investimenti. Gli avvocati intervistati di otto nazioni hanno convenuto che una certa standardizzazione a livello internazionale del diritto commerciale e degli investimenti sarebbe di grande beneficio per il commercio internazionale.
L’Unione europea (UE) ha reso essenziale questa armonizzazione del diritto privato nel suo obiettivo di sviluppo del proprio mercato interno. L’UE richiede a tutti gli Stati che aderiscono all’Unione di firmare contratti e adottare determinate norme, regolamenti e statuti che incoraggiano l’armonizzazione delle leggi commerciali internazionali prima dell’accettazione definitiva. Un altro modo in cui questo concetto viene esplorato è attraverso la ratifica o l’adozione di trattati che disciplinano il diritto commerciale. Il trattato più riconosciuto in questo campo è la Convenzione delle Nazioni Unite (ONU) sui contratti per la vendita internazionale di merci (CISG). Esistono molti altri strumenti utilizzati per regolamentare e armonizzare il diritto commerciale a livello nazionale e internazionale e, con il continuo aumento del commercio internazionale, lo sviluppo di nuovi metodi di armonizzazione può rivelarsi fondamentale.