La contraffazione d’arte è un particolare tipo di contraffazione che include la vendita di un’opera d’arte a un acquirente con qualche falsa implicazione su una particolare caratteristica dell’opera. Generalmente, le persone che commettono un falso d’arte fanno la falsa affermazione al fine di aumentare il valore percepito dell’opera. Pertanto, storicamente la forma più comune di falso d’arte è la falsa attribuzione dell’opera d’arte ad un artista più famoso del suo vero creatore. Tuttavia, l’attribuzione dell’opera a un falso artista non è l’unico modo in cui si commette un falso d’arte.
La contraffazione è definita come la realizzazione di oggetti o documenti per contenere informazioni false con l’intento di ingannare da parte del creatore di tali oggetti o documenti. Nel contesto della contraffazione d’arte, generalmente significa che qualcuno che vende un’opera d’arte attribuirà falsamente l’opera a un artista famoso al fine di aumentare il prezzo di vendita. Inoltre, la contraffazione d’arte può semplicemente comportare la travisamento di una stampa o copia di un’opera d’arte come originale. Questo può essere fatto per qualsiasi tipo di arte, inclusi dipinti e fotografie, e costituisce ancora un falso.
La natura della contraffazione d’arte come reato, che generalmente richiede un intento specifico per frodare un acquirente, rende molto difficile perseguirla. Pertanto, il modo migliore per combattere la contraffazione d’arte è che l’acquirente conduca ricerche approfondite prima di acquistare un’opera d’arte e si assicuri che il motivo dell’apprezzamento del prezzo dell’opera sia legittimo. Ad esempio, un falsario d’arte può affermare che un dipinto in vendita è un’opera originale del famoso pittore spagnolo del XX secolo Salvador Dalí. Prima che il potenziale acquirente concluda l’affare, dovrebbe ricercare il pittore e il dipinto, se necessario con l’aiuto di un esperto di storia dell’arte, e assicurarsi che l’opera sia autentica.
Probabilmente il più famoso autore di falsi d’arte è Elmyr de Hory, che ha ricreato diverse famose opere di pittori e le ha spacciate per originali ai consumatori. De Hory ha trascorso gran parte degli anni ‘1950 e ‘1960 a ingannare gli esperti d’arte con le sue copie dettagliate di opere originariamente create da artisti più famosi. Mentre de Hory ha avuto successo per diversi anni vendendo le sue opere false, i suoi crimini alla fine lo hanno raggiunto. Di fronte a problemi legali legati alla sua frode in Spagna e Francia, ha concluso la propria vita nel 1976.