Fremontodendron è un genere di piante della famiglia delle Sterculiaceae. Alcuni botanici e coltivatori usano il suo sinonimo, Fremontia. Il suo nome comune è cespuglio di flanella, in riferimento alla sua consistenza pelosa. Molte persone ottengono irritazioni della pelle maneggiando o sfiorando la pianta. Il genere Fremontodendron contiene solo due specie, F. californicum e F. mexicanum, ma i giardinieri coltivano molte cultivar di queste specie.
In genere, i grandi fiori vistosi delle piante di Fremontodendron fioriscono dalla tarda primavera fino alla metà dell’autunno. I fiori delle diverse specie e cultivar variano, ma generalmente i fiori sono gialli e misurano circa 2.5 pollici (6 cm) di diametro. Sono a forma di piattino e cinque petali. I fiori possono essere arrotondati alle punte dei petali o terminare in lunghe punte, a seconda della cultivar.
I giardinieri che hanno bisogno di piante per climi estremamente secchi farebbero bene a indagare sulle cultivar di Fremontodendron. Piogge eccessive o annaffiature abbondanti di solito hanno effetti negativi sulle piante e spesso le uccidono. Le piante spesso prosperano in terreni sabbiosi e asciutti con un’annaffiatura occasionale se si tratta di un’estate insolitamente secca. Generalmente, i coltivatori creano un letto molto grande che è profondo almeno 3 piedi (1 m) nella sabbia.
Generalmente, i cespugli di flanella prosperano quando piantati contro un muro meridionale dove ricevono calore dalle pietre riscaldate dal sole. La maggior parte dei giardinieri pota i germogli che sono fioriti quell’anno per mantenere la forma e le dimensioni dell’arbusto. I giardinieri che hanno familiarità con i cespugli di flanella li piantano lontano da passerelle e aree in cui le persone potrebbero sfiorarli.
I coltivatori seminano il seme della pianta in primavera o talee di radice per propagare la pianta. Le talee di Greenwood di solito preferiscono radicare all’inizio dell’estate. Il legno semi-maturo si riferisce agli steli che hanno superato lo scatto di crescita primaverile e sono diventati semi-legnosi. I coltivatori radicano queste talee dalla fine dell’estate all’inizio dell’autunno.
Le piante di Fremontodendron possono soffrire di marciume radicale. Se cresciuti in contenitori, potrebbero morire a causa della putrefazione dello stelo. A volte le cocciniglie attaccano le piante.
Ci sono molte cultivar tra cui scegliere. Alcuni dei più popolari sono California Glory, Ken Taylor e Pacific Sunset. Ognuna di queste piante è resistente nei climi in cui le temperature raramente scendono a 20 ° F (circa -7 ° C). I giardinieri generalmente piantano queste cultivar perché i coltivatori le hanno allevate per produrre masse di fiori cerosi.
La maggior parte degli arbusti di Fremontodendron raggiunge un’altezza di 20 piedi (circa 6 m). Ken Taylor e alcune altre cultivar stanno diffondendo arbusti e possono raggiungere solo 6 piedi (2 m) di altezza, ma si estendono a lunghezze di circa 10 piedi (circa 3 m). I giardinieri dovrebbero considerare queste diverse abitudini di crescita quando acquistano le piante per il loro giardino.
Quando non sono in fiore, gli arbusti sono generalmente anonimi. Le foglie sono sempreverdi o semi-sempreverdi, hanno da cinque a sette lobi e sono di colore verde scuro. In genere, sono lunghi da 2 a 4 pollici (circa 5-10 cm) e hanno peli morbidi sul lato inferiore.