La margherita dipinta è una graziosa perenne appartenente alla famiglia delle Asteraceae, o aster, che presenta capolini compositi, tipici delle piante di margherita o crisantemo. In generale, gli acquirenti possono scoprire che botanici e coltivatori lo elencano con nomi di genere e specie diversi. Pertanto, i giardinieri devono prestare attenzione quando acquistano la pianta. Alcuni coltivatori la chiamano la signora dipinta. A differenza di alcuni membri della famiglia degli aster, gli steli e le foglie della pianta di margherita dipinta sono glabri. I capolini in genere sono larghi fino a 3 pollici (7.5 cm) e spesso fioriscono in tonalità di rosa, lilla o bianco con grandi centri gialli.
Un capolino composito simile a una margherita è costituito da due tipi di fiori combinati per creare un capolino. I fiori esterni, chiamati fiori di raggio, assomigliano a petali di fiori. Quelli interni, chiamati fiori a disco, sono piccoli fiori tubolari. Le margherite dipinte hanno fiori di disco giallo brillante.
I fiori del raggio variano di colore, a seconda della cultivar. La cultivar conosciuta come Brenda ha brillanti capolini rosa ciliegia, mentre Eileen May Robinson ha quelli rosa delicatamente colorati. I capolini di James Kelway possono essere piuttosto drammatici con i loro fiori a disco giallo brillante che contrastano con i fiori di raggio cremisi profondo. La nuvola di neve è all’altezza del suo nome producendo fiori di raggio bianco come la neve.
La margherita dipinta è una perenne cespugliosa ed erbacea. Le piante erbacee perdono la loro crescita fuori terra alla fine della stagione di crescita e ricrescono dalle loro radici in primavera. Di solito, queste piante non sviluppano steli legnosi, anche se le piante più vecchie possono avere una crescita legnosa vicino al livello del suolo.
Le foglie della margherita dipinta sono generalmente di forma da ellittica a oblunga. Il loro aspetto ruvido e felce deriva dalla loro struttura pinnatisect. Una foglia pinnatisect ha lobi profondi che tagliano quasi fino alla sezione principale della foglia. Sulla foglia di margherita dipinta, questi tagli profondi sono generalmente uno di fronte all’altro. Le foglie di solito sono basali, il che significa che crescono alla base della pianta.
I giardinieri in genere piantano margherite dipinte in aiuole, bordure e talvolta giardini rocciosi. Il modo in cui vengono utilizzati dipende dalla cultivar. Di solito, le piante di margherite dipinte raggiungono un’altezza di circa 18-30 pollici (45-75 cm) con una diffusione fino a 18 pollici (45 cm). Brenda e Eileen May Robinson possono raggiungere un’altezza massima di 32 pollici (80 cm). Molte delle cultivar producono buoni fiori recisi, con lunghi steli senza foglie.
Spesso i coltivatori propagano le margherite dipinte seminando i semi o dividendo le piante mature. Quando si usano i semi, i giardinieri li piantano alla fine dell’inverno o all’inizio della primavera, di solito quando la temperatura del suolo è di circa 55°C. Generalmente, i giardinieri dividono le piante in primavera.
Quando si acquistano piante di margherite dipinte, un giardiniere dovrebbe conoscere i sinonimi che i coltivatori e i vivai usano per questo. I vivai a volte lo commercializzano sotto il suo antico genere Pyrethrum come P. coccineum e talvolta P. roseum. Sebbene la maggior parte delle persone lo chiami Tanacetum coccineum, alcuni lo etichettano come Chrysanthemum coccineum. Ognuno di questi vari generi appartiene alla famiglia degli aster.