Il lupo Yukon appartiene alla specie Canis lupus di lupi grigi. È considerata una sottospecie, chiamata Canis lupus pambasileus, e prende anche il nome di lupo nero d’Alasca, lupo interno d’Alasca e lupo d’Alasca. I lupi Yukon sono più grandi degli altri lupi e tendono ad avere una pelliccia più scura. Vivono in aree boschive in Alaska e nel territorio dello Yukon in Canada. I programmi di controllo della popolazione hanno colpito i lupi Yukon sia in Alaska che nello Yukon.
Lo zoologo Daniel Elliot ha ufficialmente classificato il lupo Yukon come sottospecie di Canis lupus nel 1905. Anche se ora è una sottospecie separata, è stato anche considerato parte della Canis lupus tundrarum, o lupo Tundra, in passato. Tuttavia, il lupo Yukon non condivide gli stessi habitat del lupo tundra e differiscono anche fisicamente. I lupi tundra hanno una pelliccia più leggera e un pelo più lungo, anche se hanno circa le stesse dimensioni dei lupi Yukon.
I lupi yukon hanno principalmente una pelliccia nera che a volte si mescola con altri colori, come il grigio o il marrone. Il loro sottopelo spesso fornisce loro ulteriore calore nel freddo clima settentrionale. Gli adulti pesano in genere tra 45 e 54 kg e misurano tra 1,5 e 2 m di lunghezza.
Come la maggior parte degli altri membri della loro specie, i lupi Yukon sono molto socievoli e vivono in branchi di numero compreso tra cinque e otto. Si trovano in fitte foreste nella maggior parte delle aree dell’Alaska e dello Yukon, ad eccezione delle regioni più settentrionali e lungo le coste. I lupi cacciano in branchi per abbattere grandi prede come il caribù. Cacciano da soli anche per prede più piccole, tra cui scoiattoli e lepri.
Il governo dello Yukon ha attuato il piano di conservazione e gestione dello Yukon Wolf nel 1983 in risposta al calo del numero di caribù nella regione del fiume Ross. Il piano ridusse la popolazione di lupi da 215 a 29. Un altro programma di recupero introdotto nel 1992 nella parte sud-occidentale del territorio ridusse il numero di lupi dell’80% per aumentare le popolazioni di alci, pecore Dall e caribù. In Alaska nel 2009, il Dipartimento di pesci e selvaggina ha permesso la caccia aerea dei lupi per ridurre la popolazione di 200.