Il Navy Judge Advocates General, o Navy JAG Corps, è il ramo della Marina degli Stati Uniti che si occupa di questioni interne di diritto e politica legale. I suoi membri, chiamati avvocati dei giudici, fanno di tutto, dall’assistere i membri della Marina in questioni civili, come redigere testamenti o rivedere i contratti di locazione, per perseguire, difendere o presiedere processi militari. Il Navy Jag Corps gestisce tutte le questioni relative alla Marina e ai Marines degli Stati Uniti, ma non è raro sovrapporsi con il JAG Corps di altri rami di servizio.
Il Navy JAG Corps come lo conosciamo oggi iniziò durante la guerra civile americana. Un caso della corte marziale richiedeva che la Marina avesse una rappresentanza legale ufficiale, quindi Nathaniel Wilson fu nominato Procuratore del Dipartimento della Marina. Pochi anni dopo, il Congresso degli Stati Uniti autorizzò il presidente a nominare un Solicitor e Naval Judge Advocate General, il precursore del moderno Navy JAG Corps. L’attuale JAG Corps è nato nel 1967, quando il presidente degli Stati Uniti Lyndon Johnson ha istituito gli uffici e ha dato ranghi e responsabilità ufficiali a coloro che vi prestavano servizio.
I candidati per il Navy JAG Corps hanno una formazione quasi identica a quella degli avvocati civili americani. La maggior parte dei potenziali candidati progredisce attraverso la scuola di diritto civile standard e può richiedere una posizione JAG in qualsiasi momento prima, durante o dopo la scuola. La Marina richiede informazioni diverse a seconda della fase in cui si trova il candidato, ma i requisiti sono simili a molti tirocini o stage avanzati. Se il candidato ha terminato la scuola di legge, deve aver superato anche l’esame di avvocato.
Dopo aver ricevuto una posizione nel Navy JAG Corps, tutti i candidati subiscono un’introduzione simile. Il candidato riceve una formazione speciale in una delle scuole di diritto specializzate dell’esercito americano. La scuola specifica per gli ufficiali di marina è la Naval Justice School di Newport, Rhode Island, ma non è raro che i candidati navali frequentino una delle altre due scuole a Charlottesville, Virginia e Montgomery, Alabama. Dopo aver terminato la formazione JAG, l’ufficiale è autorizzato ad esercitare la professione forense in qualsiasi località o base militare ed è considerato un ufficiale JAG a pieno titolo.
Poiché sono i principali rappresentanti legali per tutti i livelli della Marina e dei Marines, i membri del Navy JAG Corps hanno una vasta gamma di compiti. Questi compiti generalmente si dividono in due gruppi principali; lavorare come difesa, accusa o giudice durante una corte marziale o fornire consulenza a militari su questioni legali relative sia alla vita militare che civile. Mentre lavora in una corte marziale, il lavoro dell’avvocato del giudice è quasi identico a quello di molti avvocati o giudici americani, tranne per il fatto che hanno anche leggi militari da considerare. Mentre lavorano con i militari come consulenti legali, possono svolgere lavori che vanno dalla ricerca di un contratto all’istruzione delle persone sulle leggi e sui costumi locali.