Il riscaldamento solare passivo sfrutta il calore e l’energia del sole senza richiedere particolari elementi meccanici o elettronici. Ogni volta che il sole filtra attraverso una finestra, riscaldando una stanza, questo è un esempio basilare di riscaldamento solare passivo. Questo tipo di utilizzo di energia alternativa può essere integrato nella progettazione di una casa o di un altro luogo in cui è richiesto un riscaldamento controllato, come una piscina. Se un sistema di riscaldamento solare passivo può essere installato nell’edificio iniziale di una casa, può ridurre i costi energetici e richiedere poche spese aggiuntive.
Le finestre sono spesso la chiave per il riscaldamento solare passivo domestico. Alcuni esperti raccomandano di assicurarsi che la casa sia orientata in modo che la maggior parte delle grandi finestre sia rivolta a sud nell’emisfero settentrionale oa nord nell’emisfero meridionale. Ciò garantisce un’adeguata esposizione alla luce solare durante la maggior parte dell’anno. Le finestre possono ricevere una vetratura speciale che può aumentare la quantità di calore generato o, nei climi più caldi, può garantire un apporto di luce senza aumentare il calore. Idealmente, le finestre sono costruite per ottenere pieno sole in inverno e per essere naturalmente ombreggiate da altri elementi dell’edificio o tapparelle durante le calde giornate estive.
Una volta che la luce del sole passa attraverso le finestre, è importante che cada su una sostanza in grado di assorbirne il calore. Alcuni materiali per pavimenti e soffitti, come cemento e pietra, sono consigliati da alcuni esperti di bioedilizia. Dipingere pareti e pavimenti di un colore più scuro può anche aiutare con il riscaldamento solare passivo, poiché i colori scuri possono assorbire più energia di quelli più chiari.
Una delle chiavi per il riscaldamento solare passivo è garantire che non renda le temperature insopportabili durante i mesi caldi. Se una casa è progettata per massimizzare costantemente il calore, l’interno di una casa può diventare rapidamente rovente durante un periodo caldo. Molte persone installano tapparelle o tende da sole rimovibili che possono aiutare a prevenire che la luce del sole raggiunga le finestre quando è già calda. Un adeguato isolamento in pareti e finestre può anche aiutare a mantenere le temperature a una media felice, piuttosto che salire troppo in alto o in basso a causa delle temperature esterne.
Le tecniche di riscaldamento solare passivo possono essere applicate al riscaldamento dell’acqua così come al riscaldamento degli ambienti. Gli scaldacqua solari passivi possono essere un buon modo per ridurre i costi energetici e sono spesso semplici da installare e utilizzare. Per le piscine e l’acqua domestica, il riscaldamento passivo può essere semplice come garantire che una parte delle tubazioni sia esposta a pieno sole, in modo che l’acqua possa essere riscaldata naturalmente nelle giornate calde. Nelle piscine, alcune persone usano anche anelli solari e coperte, che sono dispositivi di tessuto scuro posti sulla superficie dell’acqua per assorbire la luce solare e distribuirla all’acqua.