Il tessuto Ikat è un tipo di tessuto creato da uno speciale e complicato processo di tintura a mano di filati o fili e quindi di tessitura su un telaio. Prima che il tessuto sia tessuto, alcuni fili vengono legati, in sezioni e tinti. Quando il tessuto viene poi tessuto con i fili tinti e non tinti, viene creato un disegno distinto di colori e motivi. Il tessuto viene poi utilizzato in svariati modi, dall’abbigliamento agli arazzi e per gli interni domestici. Ikat può essere creato dalla maggior parte dei materiali, tra cui lana, cotone e seta.
L’Ikat di ordito, lo stile più comune di tessuto Ikat, viene creato quando i fili di ordito, i fili che corrono longitudinalmente nel tessuto, vengono tinti prima che il tessuto venga tessuto. I fili dell’ordito vengono raggruppati, quindi legati per creare motivi e tinti. A seconda dell’effetto desiderato, è possibile utilizzare sigilli di cera o gomma per coprire parti del fascio in modo che la tintura non penetri e non colori alcune parti del filo. Questi passaggi devono essere ripetuti per ogni colore desiderato nel tessuto. L’intero processo richiede molto tempo e richiede le capacità di un artista avanzato.
Allo stesso modo, la trama Ikat è il risultato della tintura dei soli fili di trama, ovvero i fili che corrono trasversalmente nel tessuto. L’Ikat di trama tende a produrre un motivo più sfocato rispetto all’Ikat di ordito. Quando vengono tinti sia l’ordito che la trama, si ottiene un tessuto chiamato doppio Ikat. La tintura di fili di ordito e di trama in genere dà uno schema meno preciso.
Il tessuto Ikat è popolare in tutto il mondo, ma è particolarmente diffuso in America Centrale, Asia e Sud America. Giappone, Cambogia, Thailandia e il popolo andino dell’America centrale e meridionale hanno tutti modelli Ikat specifici per le loro regioni e patrimoni. I tessuti Ikat indiani e indonesiani sono noti per il loro doppio Ikat preciso, una tecnica molto difficile. Thai Ikat era tradizionalmente indossato per scopi cerimoniali e dalla nobiltà, ma da allora è diventato più comune.
In altri luoghi, come il Nord America e l’Europa, il tessuto viene utilizzato nell’abbigliamento dagli stilisti di alta moda ai rivenditori di produzione di massa. La produzione di massa di Ikat tende ad essere stampe ispirate a Ikat e non al vero tessuto Ikat, poiché è troppo costoso e richiede tempo per creare in massa. I modelli Ikat erano particolarmente alla moda nell’abbigliamento di moda negli anni ‘1960 e alla fine degli anni 2000.