Il Venerdì Santo è un giorno di riflessione sulla crocifissione di Gesù Cristo. Si verifica due giorni prima che venga celebrata la Pasqua, quindi la data ogni anno è diversa. A differenza di altri giorni considerati santi dai cristiani, il Venerdì Santo non viene mai “celebrato”. Piuttosto è osservato con una varietà di cerimonie in diverse sette del cristianesimo.
La maggior parte delle congregazioni cristiane tiene preghiere, riunioni o riunioni solenni nelle chiese il Venerdì Santo, ma nella maggior parte dei casi la partecipazione a queste riunioni non è considerata obbligatoria. Anche nella Chiesa cattolica nessuno è obbligato a partecipare alla Messa il Venerdì Santo, e infatti non si celebra una vera Messa. Non c’è consacrazione dell’ostia o ricevimento della comunione, ma di solito una lettura del racconto del Nuovo Testamento della crocifissione di Cristo e molte preghiere. Inoltre, per i cattolici, il Venerdì Santo è spesso un giorno di digiuno e di astensione dalla carne. Soprattutto durante le tre ore tra le 12:3 e le XNUMX:XNUMX, non si consuma cibo.
Per i cristiani che osservano il Venerdì Santo, il giorno è quello di riflettere sul sacrificio compiuto da Cristo affinché tutte le persone fossero accolte in cielo. Alcuni si concentrano sulla sofferenza di Cristo, eseguendo rappresentazioni della passione che rievocano la morte di Cristo. Va notato che la Chiesa cattolica disapprova le rappresentazioni della Passione, sebbene vengano eseguite in alcuni paesi prevalentemente cattolici come le Filippine. Alcune rappresentazioni della Passione hanno suscitato reazioni di rabbia e di odio verso i carnefici di Cristo, sottraendo alla solennità del Venerdì Santo e sminuendo il sacrificio di Cristo.
Mentre molti possono leggere le sezioni del Nuovo Testamento che trattano della morte di Cristo, alcuni trovano questa sezione del Nuovo Testamento estremamente tragica e quasi opprimente. In luoghi come la Polonia, possono essere allestite rappresentazioni della tomba di Cristo e le persone possono trascorrere la notte piangendo la morte di Cristo su di loro. Non è raro che piangano coloro che si concentrano sull’aspetto della crocifissione del Venerdì Santo.
Alcuni cristiani sostengono anche che l’attenzione alla morte di Cristo il Venerdì Santo è importante solo nella misura in cui consente alle persone di capire che Cristo è risorto dai morti. La vera crocifissione è molto meno importante e distoglie l’attenzione dalla vita di Cristo. L’enfasi sulla crocifissione e sui resoconti dettagliati tendono a concentrarsi sul male fatto a Cristo piuttosto che sul bene che Cristo ha fatto.
In molti paesi il Venerdì Santo è una festa nazionale. Le banche potrebbero chiudere, e non è raro che nei paesi a maggioranza cattolica chiudano anche tutte le attività commerciali, come pub e ristoranti. È il caso dell’Irlanda, dove bere il Venerdì Santo è considerato un sacrilegio.
Negli Stati Uniti, le abitudini variano su quali istituzioni rimangono aperte o chiuse. La maggior parte dei distretti scolastici chiudeva il Venerdì Santo, ma ora questo varia da distretto a distretto. Se il distretto si trova in un’area con una grande popolazione di cattolici o cristiani che frequentano le funzioni religiose durante il giorno, normalmente le scuole chiuderanno perché troppi bambini sarebbero assenti. Le scuole cattoliche e cristiane chiudono quasi sempre il Venerdì Santo.