Bowenia è il nome generico di due specie di piante perenni sempreverdi: B. spectabilis e B. serrulata. Queste piante simili a felci sono originarie solo dell’Australia. Entrambe le specie di Bowenia hanno foglie verde scuro e fiori a forma di cono. Crescono meglio nelle pianure sabbiose e nelle zone calde e tropicali.
Il nome Bowenia è stato scelto per onorare il primo governatore del Queensland, in Australia, Sir George Bowen. Sebbene ci siano solo due specie nel genere Bowenia, ci sono anche altre due specie che sono state scoperte sotto forma di fossili. Frammenti di foglie di B. eocenica sono stati scoperti durante gli scavi in una miniera di carbone vicino a Victoria, in Australia. La seconda specie fossile, B. papillosa, è stata trovata nel Nuovo Galles del Sud, in Australia. Entrambe le specie fossili risalgono all’era dell’Eocene, circa 40 milioni di anni fa.
A seconda del clima, la Bowenia può essere coltivata sia all’interno che all’esterno. Se vengono coltivati all’interno di una casa o di una serra, dovrebbero essere piantati in un terreno contenente uguali quantità di sabbia, foglie di muffa e corteccia ruvida. Dovrebbero anche avere accesso a luce intensa, molta acqua e fertilizzante mensile. Se la Bowenia viene coltivata all’aperto, il clima deve essere mite e privo di gelate. Inoltre, la pianta dovrebbe essere protetta da forti venti e forti piogge, ma dovrebbe ricevere luce solare parziale.
Delle due specie viventi, B. serrulata cresce meglio nelle zone sabbiose. In effetti, la pianta è in grado di spingere le sue radici a più di 6 piedi di profondità (circa 1.8 m) attraverso la sabbia australiana. Inoltre, può crescere fino a 7 piedi (circa 2.1 m) di altezza. In alternativa, B. spectabilis preferisce il terreno umido, come quello che si trova nella parte settentrionale del Queensland. Può crescere fino a 5 piedi (circa 1.5 m) di altezza, ma può anche crescere altrettanto largamente.
Le persone possono essere in grado di distinguere B. spectabilis da B. serrulata a causa della forma delle loro foglie. Le foglie di B. serrulata sono più sottili di quelle di B. spectablilis. Inoltre, hanno bordi leggermente seghettati o frastagliati. B. spectabilis ha foglie più lisce e rotonde, senza bordi frastagliati. Le sue foglie sembrano quasi lucide o coriacee.
Poiché le foglie di entrambe le specie di Bowenia sono attraenti, venivano regolarmente raccolte per l’uso in composizioni floreali. In passato, le persone che raccoglievano le foglie potevano richiedere una licenza per la raccolta in un’area specifica. Poiché le piante crescono molto lentamente, ora sono protette. Di conseguenza, non sono comunemente usati nelle composizioni floreali, ma le versioni in seta o in plastica sono piuttosto popolari.