La cera da innesto è una cera speciale che viene utilizzata per sigillare i bordi tagliati delle piante innestate. La cera sigilla il taglio e impedisce che i tagli dell’innesto si secchino. La cera da innesto è disponibile in commercio o può essere realizzata utilizzando una combinazione di cera d’api e altri ingredienti.
Ci sono diversi motivi per cui le piante vengono innestate. Una pianta che ha caratteristiche di crescita desiderabili ma ha un apparato radicale vulnerabile alle malattie può essere innestata su un portainnesto più resistente. I semi di molte piante ibride non si riproducono in modo fedele alla pianta madre e quindi vengono propagati mediante innesti. Alcune piante non possono essere propagate utilizzando tecniche di taglio o clonazione standard e devono essere avviate utilizzando tecniche di innesto. Indipendentemente dal motivo per cui una pianta viene innestata, l’applicazione della cera da innesto può fare la differenza tra un innesto riuscito e un fallimento.
Il processo di innesto delle piante prevede la combinazione della parte superiore di una pianta con la parte inferiore di una pianta diversa. La parte superiore della pianta, o rampollo, viene tagliata via dalla sua pianta madre. L’area di taglio è attaccata a un taglio nella parte inferiore, o portainnesto, di un’altra pianta. Nella maggior parte dei casi, la marza e il portainnesto devono essere piante strettamente correlate affinché l’innesto funzioni. Esistono diversi metodi di innesto, tra cui l’innesto a frusta, l’innesto a fessura e l’innesto su corteccia.
L’ultimo passo in un innesto è sigillare le aree esposte. Le sezioni tagliate della marza e del portainnesto sono delicate e soggette a disseccamento. La cera forma una barriera protettiva che impedisce all’innesto di seccarsi. Una volta che l’innesto prende e la pianta inizia a crescere, la morbida cera da innesto si allungherà con la nuova crescita.
Per applicare la cera, la si tiene tra le mani finché non diventa morbida e flessibile. In alternativa, può essere riscaldato su una fonte di calore fino a ottenere una consistenza lavorabile. Strisce o fili di cera vengono quindi applicati sull’area tagliata dell’innesto e appiattiti con le dita fino a creare un legame a tenuta stagna tra la pianta e la cera. Quando si utilizza una fonte di calore, è necessario prestare attenzione per evitare il surriscaldamento della cera poiché la cera calda potrebbe uccidere i tessuti delicati dell’area dell’innesto.
La cera da innesto può essere trovata nei negozi di articoli per il giardino e per la casa. Può anche essere realizzato con una combinazione di resina, cera d’api e sego. Alcune cere da innesto fatte in casa contengono resina, cera d’api, olio di semi di lino e carbone in polvere.