La protezione solare per tatuaggi è simile alla protezione solare tradizionale, anche se in genere è progettata per un’applicazione più semplice su un’area specifica, piuttosto che su tutto il corpo. Molte creme solari per tatuaggi arrivano in un tubo a rullo simile a un bastoncino di deodorante, mentre altre funzionano come una penna e hanno un sottile applicatore a punta. Generalmente, la protezione solare per tatuaggi dovrebbe essere applicata almeno un’ora prima dell’esposizione al sole, ma solo dopo il processo di guarigione iniziale del tatuaggio. È estremamente importante che i tatuaggi siano ben protetti dal sole, poiché la sovraesposizione può farli sbiadire e sfocare nel tempo.
Alcuni filtri solari possono essere difficili da applicare sui tatuaggi, in particolare se l’opera d’arte si trova in una posizione difficile da raggiungere, come la schiena o le spalle. Le persone usano spesso la crema solare per tatuaggi perché può essere applicata delicatamente sull’esatta area del tatuaggio senza diffonderla su ampie aree del corpo. Applicando la protezione solare direttamente sull’opera d’arte, l’individuo può ancora abbronzarsi sul resto del proprio corpo senza avere un contorno attorno all’area del tatuaggio. Molti filtri solari per tatuaggi sono formulati appositamente per proteggere l’inchiostro del tatuaggio. Queste formule sono a volte impermeabili e generalmente portano una maggiore concentrazione di fattore di protezione solare (SPF) e agenti idratanti rispetto alle tradizionali lozioni o spray solari.
L’inchiostro del tatuaggio è particolarmente suscettibile allo sbiadimento entro le prime settimane, poiché la ferita ha ancora bisogno di tempo per guarire. Durante questo periodo, la protezione solare per tatuaggi non deve essere applicata direttamente sul tatuaggio, poiché ciò può esacerbare i danni alla pelle impedendole di respirare. Inizialmente, i tatuaggi dovrebbero invece essere tenuti al riparo dal sole ogni volta che è possibile e protetti dagli indumenti quando l’esposizione al sole è inevitabile. Dopo il periodo iniziale dell’udito, l’applicazione regolare della crema solare per tatuaggi aiuterà il tatuaggio a continuare a sembrare fresco.
Poiché l’inchiostro del tatuaggio si sbiadisce naturalmente nel tempo, la protezione solare è una parte essenziale della cura di un tatuaggio. Molti artisti sono felici di ritoccare il loro lavoro, ma una corretta manutenzione può ridurre la necessità di questo. Per proteggere adeguatamente il tatuaggio, la protezione solare dovrebbe in genere avere un SPF di almeno 30. Quando la pelle intorno al tatuaggio è protetta dal sole, il tatuaggio continuerà ad apparire più scuro e i colori rimarranno più vicini alle loro tonalità originali. I colori chiari di inchiostro come il bianco, il giallo, l’arancione e il rosa sbiadiscono generalmente più rapidamente e più facilmente dei colori più scuri come il nero, il blu, il verde e il viola.