La decimalizzazione è il processo di conversione di un sistema di valuta preesistente in uno basato sul numero dieci. Questo processo è iniziato sul serio nel 18 ° secolo e la maggior parte dei paesi del mondo ora basa le proprie valute sul sistema decimale. La facilità di eseguire i calcoli matematici nel calcolo di diverse denominazioni è il motivo principale per cui la decimalizzazione ha guadagnato il favore. Uno dei vincoli più significativi al processo fu la Gran Bretagna, che alla fine convertì il suo sistema di sterline a base casuale in sistema decimale nel 1971.
La maggior parte delle persone nel mondo moderno danno per scontato un sistema monetario basato su quelli e le decine. In effetti, il sistema decimale ha iniziato a crescere in popolarità solo alla fine del XVIII secolo. Con gli Stati Uniti che si stavano liberando dalla Gran Bretagna e dalla Rivoluzione francese, ciascuno in quel periodo di tempo, due importanti attori internazionali stavano presto usando il sistema decimale come base per le loro valute. Di conseguenza, il movimento di decimalizzazione acquistò slancio e presto spazzò gran parte del mondo.
Ogni paese che ha subito il sistema di decimalizzazione di solito lo ha fatto per allineare il proprio sistema monetario con le altre valute mondiali. Sebbene sia possibile utilizzare nomi diversi per le valute, lo sfondo numerico essenziale di ciascun sistema è lo stesso. Ad esempio, la maggior parte dei paesi in Europa utilizza l’euro come base per le proprie valute, mentre gli Stati Uniti utilizzano il dollaro come proprio. Ma tutti questi paesi usano un sistema decimale per distribuire le diverse denominazioni.
Come esempio di come funziona la decimalizzazione, immagina l’esempio degli Stati Uniti. I coloni statunitensi provenivano da un sistema monetario britannico che aveva un metodo piuttosto casuale di allocazioni di valuta, come il fatto che c’erano 240 pence in una sterlina, la principale denominazione britannica. Quando gli Stati Uniti iniziarono a coniare la moneta nel 1792, stabilirono che ci sarebbero stati 100 centesimi in un dollaro, cementando così il sistema decimale per i posteri.
Alcuni paesi si sono aggrappati ai vecchi metodi valutari prima di soccombere infine alla decimalizzazione. Quando la Gran Bretagna alla fine decimò nel 1971, molti cittadini erano sconvolti dal fatto che ciò fosse fatto senza alcun voto popolare. Questi cittadini si erano abituati al conio che il paese aveva sempre usato e temevano il cambiamento provocato dal processo decimale. Di conseguenza, il Decimal Day in Gran Bretagna, che ebbe luogo il 15 febbraio 1971, fu accolto con scetticismo, sebbene alla fine si estinse quando il nuovo sistema divenne un luogo comune.