La macchia batterica è una malattia delle piante causata da batteri del genere Xanthomonas. Peperoni, pomodori e drupacee sono particolarmente a rischio di sviluppare macchie batteriche e può essere un problema serio per l’industria agricola commerciale. Per i giardinieri domestici, la macchia batterica può devastare il raccolto di un anno o diffondere malattie attraverso le piante ornamentali. Ci sono alcune misure che possono essere prese per evitare e controllare questa malattia delle piante.
Le aree umide, bagnate e con precipitazioni elevate tendono ad avere alti tassi di macchie batteriche, con la malattia che si manifesta durante il picco di umidità. La macchia batterica inizia come piccole macchie su frutti e foglie che lentamente crescono in lesioni più grandi. Nel tempo, il centro della lesione diventa marrone e nodoso, mentre la lesione è bordata in un’area più chiara. La dimensione delle lesioni può variare.
In alcuni casi, l’infezione può rendere immangiabile la frutta. Più comunemente, sembra semplicemente sgradevole, il che rende la frutta difficile da vendere, perché i consumatori generalmente cercano frutta che sia il più perfetta possibile. Pertanto, potrebbe essere necessario vendere frutta con macchie batteriche per l’inscatolamento, un mercato meno redditizio rispetto al commercio di frutta fresca. La macchia batterica può anche portare alla defogliazione, che minaccia la salute della pianta.
I batteri responsabili possono svernare nei semi e nei detriti vegetali lasciati indietro. Per questo motivo, è importante utilizzare semi provenienti da fonti affidabili e assicurarsi che i campi siano completamente sgomberati dopo un attacco di macchia batterica. Nel caso di colture come pomodori e peperoni, si consiglia di lasciare il campo a maggese per un anno, dopodiché si può piantare un nuovo raccolto. Idealmente, peperoni e pomodori non dovrebbero essere coltivati su campi in cui si è verificata una macchia batterica a meno che il campo non sia stato trattato.
I trattamenti per prevenire la macchia batterica includono spray antibiotici e solfato di rame. Questi spray possono essere utilizzati anche per gestire le infestazioni in corso. È importante fare attenzione all’irrigazione quando sono presenti piante infette, poiché i batteri possono diffondersi nell’acqua, facendo sì che l’infezione viaggi attraverso un sistema di irrigazione e nei campi vicini.
Le malattie batteriche sono un problema perenne per agricoltori e giardinieri. L’utilizzo di pratiche di coltivazione e raccolta pulite può ridurre il cancro batterico e altri problemi limitando le opportunità di crescita dei batteri. Gli uffici di ricerca e ampliamento dell’agricoltura locale possono avere consigli specifici per aiutare i giardinieri con particolari problemi batterici.